襄阳大殿，烛火昏黄，人影摇曳。
袁公路是大汉忠良？
不可能，此事绝无可能！
那他这番话，又是什么意思？
刘表迟疑之间，便见一人持剑，携众甲士入殿。
其人龙章凤姿，锦衣华服，不是袁术，又是何人？
惊见来人，蔡瑁赶忙躬身下拜，赔笑答之。
“刘荆州犹豫不前不愿接旨，瑁办事不力，区区小事，还劳主公亲临，有负主公之望。”
袁术抬手示意他起来，不必多礼，随即一双冷眸，已然盯上了迟疑踌躇的刘表，冷笑谓之曰：
“景升兄抗旨不遵，篡逆耶？谋反耶？”
话音落下，其后一众甲士刀剑出鞘，寒光凛然。
群臣噤若寒蝉，莫不敢言。
刘表亦看得心底发怵，可为了自家面子，毕竟前面还要慷慨赴死，总不能袁术一来，就纳首言降？
果真如此，世人将以什么样的眼光看他？倘使这般丢了脸面，那他还不如立时就死了一了百了，也绝不能受此奇耻大辱。
因此，尽管已然怕得要死，刘表面上仍故作镇定，犹自梗着脖子，朗声斥贼。
“抗旨不遵？我抗的是谁家旨意，谋得又是谁家的反？
袁贼，你要杀便杀，要剐便剐！
花言巧语，任你口舌如簧，纵使苏秦张仪再世，要我同流合污，与你狼狈为奸，绝无可能！”
不想，见刘表如此大义凛然一番表态，袁术没忍住笑了，他一边笑，一边击掌赞曰：
“好一个大汉宗亲，汉室贵胄，景升兄之慷慨忠义，果然没让术失望。
如此看来，你我才是同道中人，只恨景升兄为那曹贼所惑，对术误会至此。”
刘表：“？？？”
谁跟你是同道中人？
你都自称为朕，明发矫诏了，我跟你之间，还能有什么误会？
见他不解，袁术轻笑谓之，“景升兄可敢听我一言？”
刘表看了眼周围团团围住的甲士与刀剑，咽了咽唾沫，兀自强撑，“有何不敢？”
袁术面有悲意，一声长叹，为他娓娓道来。
“君不见殷商末年，天下大乱，九州离散，亦如今朝。
国之将乱，必有妖孽，时年有妖狐入朝，假后之名，挟天子以令诸侯。
名相比干，大商宗亲，有力挽天倾之志，怀济世安邦之才。
妖后忌之，挟人王命，借比干七窍玲珑心一用。
比干素来忠义，自剖其心，问之曰：
‘人若无心，犹可活否？’
答：‘人无心则死。’
比干遂死，以全臣节。
其得以名垂
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