雨连续下了两天，没有停歇的迹象。山野被浸泡在一片铅灰色的潮湿里，连风都带着沉甸甸的水汽，吹得人骨缝发寒。这种天气对卧牛堡的护院和催租管事们来说，意味着可以暂时躲在屋里喝酒赌钱，对白良三人而言，却增添了几分行动上的不便与心理上的阴郁。瓜棚早已不能待，他们转移到李表舅暗中安排的一处更隐蔽的地方——后山一个曾被猎人使用的、几乎被藤蔓完全遮蔽的狭窄岩缝。这里潮湿阴冷，但视野却能俯瞰大半条通往溪边的小径，以及远处卧牛堡黑黢黢的轮廓。
等待的时间里，沉默比言语更多。石根一遍遍擦拭着他那根当作武器的硬木棍，动作有些焦躁。春妮则时常望着雨幕发呆，手指无意识地揪着衣角，那里面缝着一点他们仅剩的干粮。白良大部分时间都在观察，用他那种独有的、仿佛能将眼前景象刻入心里的沉静目光。他注意到，即使在这样的雨天，卧牛堡侧门依然有牵着马、穿着蓑衣的人进出，频率比往常似乎还高了些。
“不太对劲。”白良在第二天午后，忽然低声说。
石根立刻停下动作：“怎么？”
“进出的人，步态太稳了，不像寻常庄户，也不像葛家那些咋咋呼呼的护院。”白良眯着眼，雨水顺着岩缝边缘滴落，在他面前形成断续的水帘，“倒像是……习惯列队行走的人。”
春妮闻言，脸色白了白：“是那个何满仓说的……保安团便衣？”
“不一定，但小心无大错。”白良收回目光，看向两人，“原计划不变，但我们要做最坏的打算。石根，你眼神最好，明天提前一个时辰，绕到溪对岸那片乱石滩后面藏着，别露头，只观察老柳树周围，尤其是上游和下游方向，看有没有伏兵。春妮，你跟我去，但你不靠近柳树，躲在溪边那片芦苇荡里，那里虽然湿冷，但能藏身，也能听到动静。万一……万一情况不对，你不要管我们，立刻沿着溪流往下游跑，钻进山里，去我们之前看过的那个山洞等。”
“白大哥！”春妮急了，“我不能……”
“你必须能。”白良打断她，语气温和却不容置疑，“我们需要一双眼睛，一个万一我们回不来、还能把知道的事情传出去的人。石根在对岸，目标太大不好撤，你最灵巧，这个任务你担得起。”
石根重重嗯了一声，对春妮道：“听白大哥的。”
春妮咬了咬嘴唇，终于低下头，用力点了点。
约定的日子终于
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