窃窃私语如冷风般钻入耳中。
有弟子不敢正面开口，只在身后指指点点；有的掩口轻笑，眼中满是幸灾乐祸。
周长老身体微微一震，手背青筋绷起，脸色紧绷，却不回头。脚步比先前沉重了几分。
商晓禾见状，怒火攒胸，猛地回头，冷冷扫向那些弟子，厉声喝道：“放肆！宗门长老也是你等可以议论？”
弟子们顿时噤声，低头不敢多言。
江昊看得分明——那些低垂的面孔下的讥讽与不屑，早已掩不住。此刻的周长老，威望已然受损。
江昊暗自叹息：一朝失势，昔日敬畏，也能在一夜之间化作冷眼与指点。他连忙上前一步，扶住周长老的右臂，商晓禾在另一侧随行。
商晓禾本想喝斥，但瞥了一眼周长老，见其未表示反对，终究闭了口。
三人走过长廊，夜风猎猎，烛影摇曳。快至清玄静室时，周长老缓缓停下，凝望前方，背影在烛火下愈发佝偻。
片刻，他忽然回头，目光复杂，落在江昊身上。沉默良久，似在犹豫，最终低声开口，带着一丝无力与疲惫：“江昊……”
江昊一愣，连忙抱拳躬身：“长老有何吩咐？”
周长老喉结微动，眼底闪过一抹苦涩，淡淡叹了口气：“你那渣滓山……可还有空屋？”
商晓禾猛地一震，瞪大眼睛，不敢置信地看向周长老。
江昊心中微动，随即恭敬而真诚地答道：“长老若不嫌弃……渣滓山，自然随时奉迎。”
......
当晚，几人便开始准备，严格说起来，这不像是暂住，更像是一次搬家。
周长老这些年虽不争权夺势，但他炼丹师的身份，注定便不会太多拮据。
不说灵石药草，就说那炼丹用的丹炉，便足足有七口之多。
按周长老自己的话，他炼丹之术不算顶尖，但这丹炉却算是半个行家，幸好此行除了商晓禾外还有其余两名弟子愿意跟随，总算是不至于太多仓促。
第二日清晨，几人沿着山道一路而下，向渣滓山而去。
刚入山门，便远远看到谢无涯带着血芽圃的弟子们在山脚聚集。
见江昊等人到来，顿时有人惊呼：“山主回来了，恭迎山主！”
随即便响起无数回应声，山谷间回荡着热烈的喊声。
江昊脚步微顿，心中暗暗叹息——渣滓山虽小，但这些弟子的忠诚日益深厚，如今也差不多到了该给他们一些回报的时候。
还未多想，周长老缓步上前，目光注视着眼前的一切：“短短数月，你竟能将这些散修收拢为己用，倒也了得。
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