辽东的春日，来得迟，却终究是来了。
辽城内外，残雪消融，黑土酥软，冒出星星点点的嫩绿。
河道经过疏浚清理，水流变得清澈欢快了许多，沿岸已有农人赶着瘦骨嶙峋的耕牛，在新划分的田亩里进行春耕。
工坊区传来叮叮当当的敲击声，新招募的工匠在书院工造科弟子的指导下，打造着农具、纺车。
蒙学堂里，传出孩童稚嫩而拗口的读书声：
“人之初，性本善……”
一切似乎都在朝着预定的轨道，缓慢却坚定地前行。
尽管暗地里的警惕与仇恨并未完全消除，但生存的希望与秩序的约束，如同逐渐温暖的春风，慢慢化开冰封的人心。
都护府衙内，陈曦正与诸葛亮、程咬金、李怀仁等人议事。
巨大的辽东沙盘上，插满了不同颜色的小旗，标示着屯田点、工坊、新建蒙学、巡逻路线以及已初步理顺的行政区划。
“开春以来，新增垦荒田亩比预期多出两成，多是降卒与流民见确有田可分，且头三年赋税极低，方才踊跃。”李怀仁指着几处新插上的绿色小旗禀报。
“好事。”
陈曦颔首，“农具、耕牛仍显不足。传令给张铁山，工造坊优先保障农具打造。另，以都护府名义，向山东、河北等地大商贾发出邀约，许以优惠，鼓励其运耕牛、铁器、布匹前来贸易。”
“那些商贾精得很，不见兔子不撒鹰，怕是……”程咬金皱眉。
“无妨。”
诸葛亮羽扇轻摇，微微一笑，“可明示他们，凡来辽东贸易者，其子弟若有意，可优先录入即将设立的辽东格物书院，或荐至颍川本院。此利，足以动其心。”
程咬金恍然大悟，咧嘴笑道：
“还是你们读书人肠子弯弯绕多！这法子好！”
正议间，忽闻衙外传来急促却规整的脚步声，以及甲胄叶片碰撞特有的铿锵之音。
“报！长安八百里加急！天使已至辕门！”
帐内众人神色一凛。
李靖东征功成后已奉旨班师回朝一部分，主力仍留镇辽东，但朝廷旨意直达辽城，必是关乎此地未来走向的重大决策。
“摆香案，迎天使！”陈曦沉声道。
片刻之后，都护府衙正堂。
香案高设，烟气袅袅。
一名身着朱紫官袍面容肃穆的中年宦官，手持明黄绢帛圣旨，立于堂中。
其身后跟着数名金甲侍卫，气息沉凝。
陈曦率诸葛亮、程咬金、李绩、李怀仁等文武属官，躬身垂首，静候宣旨。
那宦官目光扫过堂内众人，尤其在陈曦身上微微停顿，眼中闪过
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