枯枝断裂的轻响从身侧传来，极其细微。
但帝王还是敏锐地捕捉到了。
南宫玄羽猛地勒马，鹰隼般的目光，瞬间锁定了声音来源。
一片嶙峋的乱石后面，似乎有一抹极其纯净的银光一闪而逝。
……
沈知念的营帐内暖香浮动，隔绝了外头的肃杀。
芙蕖将一盏温热的参茶，轻轻放在小几上。
远处传来的号角，还有如闷雷滚过的马蹄杀伐之声，透过厚厚的锦帐，变得模糊而遥远。
沈知念端坐在软榻上和自己对弈，指尖捻着一枚温润的玉质黑棋，轻轻落在面前的玲珑棋盘上，发出清脆的微响。
她并未抬头，只淡淡问了一句：“外面开始了？”
芙蕖垂首应道：“是，娘娘。”
“秋猎的第一日，声势极为浩大。”
沈知念唇角勾起一丝极淡的弧度，目光依旧落在棋盘上，仿佛外面的所有事都与自己无关。
一局结束，她目光落在旁边的小明子身上，随口问道：“外面的那些命妇们，都在做些什么消遣？”
小明子躬身，声音清晰：“回娘娘，几位诰命夫人聚在一处喝茶闲聊。”
“也有几位兴致高些，带了自家府上护卫，在营地近处猎些野兔山鸡，权当活动筋骨了。”
沈知念微微挑眉，唇角弯起一个极淡的弧度，仿佛只是随口一提：“哦？本宫倒觉得有些闷了。”
“去，依次请几位夫人过来，陪本宫说说话，解解乏。”
她的主要目标，是定国公府的二少夫人，林菀。
但单独召见林菀太过扎眼，易惹人揣测。
横竖有资格踏入她这顶营帐的命妇，屈指可数。这样轮番召见，林菀夹在其中，便不那么显眼了。
“奴才遵旨！”
小明子心领神会，立刻领命而去。
不多时，营帐内便轮番迎来了几位身着诰命服饰的妇人。
户部侍郎夫人圆脸富态，进来便堆满了笑，言语间极尽奉承，句句不离宸贵妃娘娘圣眷优渥，气度雍容。
沈知念含笑听着，偶尔应和一两句，眼底却是一片疏离的平静。
将军夫人性子略显拘谨，回话时带着显而易见的惶恐，双手紧张地绞着帕子。
沈知念只温和地问了几句家常，便让她退下了。
一位老封君鬓发花白，姿态倒是从容些，话里话外带着世家大族的矜持，和对宫闱的敬畏。
沈知念跟她聊了些养生之道，目光已不着痕迹地飘向帐门。
终于，这些诰命夫人陆续离开后，一道纤细清冷的身影，出现在了帘外。
小明子通传的声音响起：“……定国公府二少夫人
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