郎府上便传来了消息。
洒了药粉的院墙外，果然出现了几只行为焦躁、徘徊不去的野猫，它们试图靠近，却被那辛涩气味逼退，最终悻悻离去。
消息证实了上官拨弦的判断，也让众人更加警惕。
第四日，发生了另一件意想不到的事。
被严密看守的花匠阿吉，在牢房中试图用磨尖的竹片自尽，被及时发现救下。
虽然他依旧咬紧牙关，但这次行动本身，说明他内心恐惧至极，或者，受到了某种外界的威胁。
萧止焰亲自去了一趟刑部大牢。
阴暗潮湿的牢房里，阿吉蜷缩在角落，眼神空洞，手腕上缠着绷带。
“你在怕什么？”萧止焰站在牢门外，声音平静无波，“或者说，你在保护什么？”
阿吉身体颤抖了一下，把头埋得更低。
“你以为死了就一了百了？”萧止焰继续道，“你家乡的母亲和弟弟，我们会替你照看。但若你执迷不悟，他们的安危，我便无法保证了。”
这话如同重锤，击在阿吉心上。
他猛地抬起头，眼中血丝密布，嘶声道：“你们……你们不能动他们！”
“那要看你怎么做。”萧止焰居高临下地看着他，“最后一个机会，左手不便的斗笠人，还有没有其他特征？你们如何确认指令，完成？”
阿吉剧烈喘息着，内心挣扎如同狂风暴雨。
良久，他像是被抽干了力气，瘫软下去，声音沙哑破碎：“他……他耳后……靠近发根的地方，好像……有一小块红色的胎记，像……像火焰的形状……”
火焰形胎记！
这是一个极其重要的特征！
“还有……完成指令后……要在西市……胡记酒肆门口第三个石墩下……用白灰画一个……圆圈……”
留下确认标记！
萧止焰眼中精光一闪，立刻对身后的风隼道：“立刻派人盯住胡记酒肆第三个石墩！若有发现，勿要打草惊蛇，暗中跟踪！”
“是！”
风隼领命，匆匆而去。
萧止焰再看阿吉，他已如同烂泥般瘫在地上，仿佛说出了这天大的秘密，耗尽了所有生机。
得到新的线索，排查范围立刻缩小。
耳后有火焰形胎记，左手不便的成年男子。
京兆尹府和刑部的暗探再次被调动起来，秘密搜寻符合特征之人。
上官拨弦则更加忙碌。
她不仅要确保干扰药粉的供应，还需准备押运队伍可能用到的各种解毒、疗伤药物。
墨玉似乎感知到她的忙碌，愈发乖巧，常常只
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