夜色如浓墨，化不开。
七万大军，如一条潜行的黑色巨龙，蜿蜒于辽东崎岖的山道之间。
马蹄包裹着厚厚的棉布，踩在松软的土地上，只发出沉闷的“噗噗”声。
军中无人言语，只有甲叶偶尔碰撞的轻响，以及风声掠过耳畔的呼啸。
这是一场沉默的行军。
一场，赌上大唐国运的豪赌。
许元端坐于马背之上，身姿笔挺如松。
他没有看路，目光深邃，仿佛穿透了眼前的黑暗，看到了千里之外的目标——平壤。
“曹文。”
他淡淡地开口，声音不大，却清晰地传入了身侧亲卫千户的耳中。
“末将在。”
曹文催马上前一步，与许元并驾齐驱，恭敬地抱拳。
“去队末，将那个叫薛仁贵的火头军，带到我身边来。”
“是，大人。”
曹文没有一丝一毫的犹豫。
尽管他也对这个名字感到无比陌生，更对一个火头军为何能得县令如此看重而心存疑窦。
但许元的话，就是军令。
他不需要理解，只需要执行。
马蹄声稍稍急促，曹文的身影很快便没入了后方黑压压的队伍之中。
许元勒住缰绳，让胯下的战马放缓了脚步。
他在等那个，即将在大唐历史上，留下浓墨重彩一笔的男人。
没过多久。
一阵略显凌乱的马蹄声由远及近。
曹文去而复返，他的身侧，多了一道略显局促的身影。
那人骑着一匹普通的战马，身上穿着一套明显不太合身的制式铠甲，头盔下的脸庞，在星光下显得黝黑而质朴，眉宇间，透着一股英气，但更多的，却是紧张与茫然。
他，就是薛仁贵。
“许……许将军。”
薛仁贵翻身下马，动作有些笨拙地想要行礼，却被许元抬手制止了。
“军中不必多礼，上马说话。”
“谢……谢大人。”
薛仁贵重新跨上马背，双手紧紧攥着缰绳，连大气都不敢喘一口。
他的脑子，直到现在还是一片空白。
他想不明白。
自己一个在火头营里烧火做饭的小卒，为何会被大唐皇帝亲口点名，又为何会出现在这支执行绝密任务的奇袭部队中。
现在，这支部队的最高统帅，大唐最炙手可-热的年轻权贵，竟然还亲自召见了他。
这一切，如在梦中。
许元看着他，脸上露出一抹温和的笑意，打破了沉默。
“薛仁贵。”
“小……小人在。”
“你知道，我为何要带你来攻打平壤吗？”
许元的问题，直截了当。
薛仁贵的心猛地一跳，几乎是本能地摇头。
“小人……不知。”
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