秦家大宅的客厅里，檀香袅袅，却驱不散空气中凝结的寒意。
秦老爷子端坐于紫檀木太师椅上，指节轻叩扶手，声音如倒计时的钟摆，沉闷而压迫。他的目光沉静如古井，却暗藏锋芒，缓缓扫过对面那群躁动不安的子孙。
“爸！”
秦镇中猛地拍案而起，黄花梨木茶几上的茶盏震得叮当作响，“秦聿这是要翻天吗？把祖产全数过给杜知知，我们秦家百年的基业，难道要改姓杜不成？”
老爷子眼皮未抬，只从鼻间哼出一声：“镇中，你今年四十有六了吧？怎么还学不会沉住气？”
他端起茶盏，慢条斯理地吹开浮沫，“聿儿自己的产业，爱给谁给谁。你们一个个的，手是不是伸得太长了？”
“可这是祖产！”
秦镇中脖颈青筋暴起，活像只被激怒的斗鸡，“按族规……”
“族规？”
老爷子陡然将茶盏重重一搁，青瓷底托磕在案几上，清脆的声响如惊堂木般震慑全场，“秦氏家训第七条，子孙有权处置名下产业。怎么，需要我请家法出来，给你温习？”
满室死寂。
秦镇中的脸由红转青，最后定格在猪肝色。他猛地扯开太师椅，椅腿在大理石地面上刮出刺耳的声响。
“好！好得很！”他甩袖怒喝，“您就惯着他吧！”
话音未落，人已大步离去，其余族人面面相觑，终究跟着鱼贯而出。
待脚步声彻底消散，秦老太太才从屏风后转出，手中佛珠转得飞快。
“老头子，”她望着窗外惊飞的雀鸟，忧心忡忡，“你就不怕聿儿这一把火，把秦家百年的梁柱都给烧了？”
老爷子凝视着茶汤里沉浮的叶片，半晌，缓缓吐出四字——
“凤凰涅槃，不破不立。”
郑宅二楼主卧，窗外夜色沉沉。
秦聿修长的手指划过文件末尾的烫金印章，烛光映照下，那枚印记如血般鲜红。
“真的想好了？”杜知知将温热的掌心覆在他手背上，无名指上的婚戒硌着皮肤，微微发疼。
“枷锁。”
他忽然转身，握住她的手，按在自己心口，“这里的重量，比那些地契重要得多。”他凝视着她，眸色深邃如渊，“况且，这些产业在你手里，才能发挥它最大的价值。”
窗外闷雷滚过，初夏的第一场暴雨来得猝不及防。雨滴砸在玻璃上，如无数细小的银箭，刺破寂静的夜。
秦镇北刚踏入家门，便一脚踢飞了皮鞋，鞋底砸在玄关的铜镜上，发出“哐当”一声巨响。
“老五那个蠢货！”
他扯下大衣，狠狠摔在沙发上，
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