沁阳郡主一直在这里待到了晚上，吃过了晚饭才回去。
——要是她哥在京城，她哪儿敢留这么久？
酒足饭饱，沁阳郡主心满意足地打道回府，还顺了叶初棠两瓶雪中饮。
叶初棠送她出门，等人走了，这才回了自己房间。
刚推开门，她脚步一顿。
但这动作极其细微，下一刻，她便神色如常地进了屋。
绕过屏风，小五正躺在床上，因为太晚已经睡着了。
叶初棠过去帮她掖了下被子，目光落在一旁的圆桌之上。
一封信，静静躺在上面。
她走过去将那封信拿起，上面没有任何字迹，只封口的位置绘制了一只展翅飞扬的黑鹰。
其目如电，其爪如钩。
只是这样看着，便似乎能感受到那几乎冲出纸面的凛冽战意！
叶初棠将那封信拆开。
上面只写了一行字：叶恒危。
叶初棠盯着那几个字，眉梢轻扬。
终于忍不住了么？
她收起信，放在一旁的烛火上点燃，火光无声吞噬，只留下一缕青烟。
小五似是感觉到了什么，迷迷糊糊地睁开眼，从床上爬了起来。
叶初棠手里的信件早已彻底燃尽。
她转过身，走过去捏了捏小五肉乎乎的小脸。
“吵醒你了？”
小五摇摇头，往她怀里一靠。
叶初棠心里一软，笑着摸了摸她的头发。
“睡吧。”
……
潼北城外，一片荒凉。
一队人马在夜色中缓慢前行，他们一个个骨瘦如柴，衣衫褴褛，手上脚上都带着铁链。
这是被流放的重犯。
经历将近两个月，他们已经被折磨得不成人形。
人群中，叶恒胡子拉碴，麻木憔悴。
他身上穿着的囚服带着斑斑点点或新或旧的血迹，脚上的靴子更是早不知去了哪里，只勉强穿着一双破旧的草鞋，看起来凄惨狼狈至极。
谁能想到，不久之前，他还是风光无限的大理寺官员？
最开始的时候，他还怀抱希望，可上路不过三天，他就已经被打的遍体鳞伤。
有那聪明的，被流放的时候给人送了好处，这路上就少吃点苦，可他当时太过匆忙，是直接被人从牢里拖出来的，连家里人都没能来得及见一面，更遑论其他？
这一路上他的日子便过得格外艰难了。
叶恒觉得自己这半年所经历的一切，像是做了一场荒唐至极的大梦。
他虽不是出身大富大贵之家，但自小有兄长庇佑，从未因为生活琐事烦心，后来考取了功名，更是沾了他兄长的光，平步青云。
他这半年受的苦，比前半辈子加起来都多。
越是往北走，就
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