，随即又被巨大的责任感和一丝隐秘的“果然如此”的悲凉填满。弹幕曾预警过的“短命”，她拼尽全力，也只是将这一刻推迟了数年。
所幸，她还有儿子，还有孙子。大明江山，并未因皇帝早逝而动摇根基。
皇太子朱瞻基在群臣拥戴下顺利登基，次年改元宣德。张皇后被尊为皇太后，移居清宁宫。
新帝登基，万象更新。宣德皇帝朱瞻基年轻力壮，精力充沛，又有多年理政经验，很快便展现出锐意进取的势头。他延续了洪熙朝与民休息的政策，同时着手整顿军备，清理积弊。
张太后如今是真正的“后宫不干政”了。她不再像从前那样时刻关注前朝动向，只在皇帝偶尔来请安时，问问他身子如何，饮食可好，嘱咐他再忙也要记得打那套养生拳法，莫要仗着年轻便挥霍精力。
她的心思，大半放在了教导孙儿朱祁钰和颐养天年上。小祁钰被她养得白白胖胖，活泼健壮，很少生病。胡善祥如今是皇后，统摄六宫，将一切打理得妥妥帖帖，对婆母更是孝顺有加，时常带着皇子过来陪伴。
这一日，宣德皇帝来清宁宫请安，眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫。张太后瞧见了，便问：“皇帝近日可是政务繁忙？”
朱瞻基叹了口气：“北边阿鲁台部又不老实，屡次犯边，儿臣与兵部商议，有意效仿皇祖父，御驾亲征，彻底解决此患。”
张太后心头一跳。御驾亲征！这四个字让她瞬间想起弹幕曾提及的，朱瞻基在位后期也曾亲征，并似乎因此埋下病根？她定了定神，没有立刻反对，只温声道：“皇帝有壮志，是好事。只是兵者凶器，圣人不得已而用之。皇帝如今身系天下，万金之躯，亲临险地，还需慎之又慎。粮草、兵马、将领，都要筹备万全，更要……保重自身。”
她顿了顿，看着儿子年轻而充满锐气的脸庞，知道拦是拦不住的，只能尽力为他扫清后顾之忧，并提醒他注意身体。“宫中一切有哀家和你皇后看着，皇帝不必挂心。只盼你旗开得胜，早日凯旋。”
朱瞻基见母亲并未阻拦，心中感激，郑重道：“母后放心，儿臣定会谨慎行事，不负母后期望。”
宣德皇帝亲征的消息很快传开。大军开拔前，张太后亲自检查了随行御医携带的药材，又将自己这些年根据弹幕提示整理出的一些应对水土不服、外伤急救的简易法子，誊抄了一份，交给皇帝身边最信任的內侍，再三嘱咐。
大军北去，紫禁城仿佛又空寂
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