小燕子发现，学规矩这件事，远比她想象的要复杂得多。
从前在漱芳斋，紫薇也教过她一些基本的宫廷礼仪——怎么请安，怎么行礼，怎么给长辈敬茶。那时候她学得三心二意，总觉得这些东西刻板又无趣，能用就行，何必样样精通？紫薇性子好，也不逼她，只在她闹出笑话的时候笑着摇摇头，替她打圆场。
可现在不一样了。
老佛爷专门拨了一个教习嬷嬷来景阳宫，姓周，五十来岁，在慈宁宫当差当了三十年，据说是宫里规矩最严、眼光最毒的老嬷嬷之一。她往那儿一站，腰板挺得比门板还直，脸上的皱纹都像是用规矩刻出来的，每一条都写着“不可造次”四个大字。
“福晋，请安礼的要领在于‘稳’字。”周嬷嬷站在小燕子面前，声音不高不低，却带着一股子不怒自威的劲头，“双膝微屈，腰背挺直，下颌微收，目光下垂，双手交叠于身侧——动作要慢，要匀，要让人看着就觉得端庄大方。”
小燕子依言屈膝，膝盖弯到一半，身体晃了一下。
“重来。”周嬷嬷面无表情。
小燕子又做了一遍。
“重来。”
第三遍。
“膝盖弯得太急，跟跌倒了似的，重来。”
小燕子咬着牙，额头上沁出了细密的汗珠。她已经记不清自己做了多少遍请安礼，膝盖又酸又痛，小腿肚都在打颤，可周嬷嬷就是不满意。每一个动作都要拆成七八个细节来抠，抠到她觉得自己像一只被放在砧板上片成薄片的鱼，每一片都要厚度均匀、形状规整。
“这也是规矩？”她在心里愤愤地对着甄嬛嘟囔，“这分明就是折腾人！我请安的姿势就算不那么标准，也不至于冲撞了谁吧？她就是在替老佛爷出气，变着法儿地磋磨我！”
“你说对了一半。”甄嬛的声音淡淡的，“她确实有刁难你的意思，但规矩本身也是真的。小燕子，你以为规矩是什么？是繁文缛节吗？是吃饱了撑的吗？”
“难道不是吗？”
“当然不是。”甄嬛的语气忽然严肃起来，带着一种历经沧桑后的深刻洞察，“规矩是武器。是这座深宫里，像你这样的女人唯一能用来保护自己的武器。”
小燕子愣了一下，膝盖上的酸痛似乎都减轻了几分。
“你想想看，”甄嬛的声音不疾不徐，像是在拆解一盘错综复杂的棋局，“老佛爷为什么能当着满殿妃嫔的面训斥你，而你连辩解都不能？因为她占了‘规矩’二字。你是晚辈
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