第二天，顾母照常去百乐门。
第三天，第四天，第五天，都去了。
她不再提回老家的事，也不再跟曼璐多说话。每天回来，交钱，吃饭，睡觉，然后第二天再去。
就像一架机器。
一架会赚钱的机器。
曼璐看着妈妈那个样子，心里有时候会有一点点的疼。
可那点疼很快就过去了，被她用前世那些年的记忆压下去。
她想起前世自己也是这样，一架机器，一架会赚钱的机器。没有人问她累不累，没有人问她疼不疼，没有人问她还想不想活。
她们只问她：钱呢？钱呢？钱呢？
现在轮到妈妈了。
曼璐有时候会想，妈妈现在是什么感觉？
是不是也像她前世一样，觉得自己是个废物，是个工具，是个除了赚钱什么用都没有的东西？
是不是也像她前世一样，想死，又不敢死，因为死了家里人就活不成了？
是不是也像她前世一样，恨所有人，最恨自己？
这天晚上，曼桢又来找她了。
这回曼桢的脸色比上次还难看，眼睛里全是血丝，像是好几天没睡觉。
“阿姐，”她说，“我有话跟你说。”
曼璐正在灯下看书，听见她这么说，放下书，抬起头。
“说吧。”
曼桢站在她面前，两只手握得紧紧的，指甲都掐进肉里了。
“阿姐，我不想读书了。”
曼璐看着她，没有说话。
“我真的不想读了。”曼桢的声音在发抖，“我每天晚上都睡不着，一闭眼就想起妈那个样子。我想起她回来的时候嘴角流着血，想起她身上那些伤，想起她看我的眼神……阿姐，我真的受不了了。”
曼璐沉默了一会儿。
然后她站起来，走到曼桢面前，伸手摸了摸她的头。
曼桢愣了一下，抬头看着她。
“曼桢，”曼璐轻声说，“阿姐知道你难受。可你不读书，能干什么？”
曼桢张了张嘴，说不出话来。
“去纱厂做工？”曼璐说，“一个月三块钱，做到手烂了，也赚不够一家人的嚼谷。去帮佣？伺候人，被人使唤来使唤去，一个月也是那几块钱。你能干什么？你能赚多少钱？”
曼桢的眼泪流下来了。
“可、可我……”
“你什么？”曼璐的声音还是轻轻的，“你不想花妈那种钱，对不对？你觉得那种钱脏，对不对？”
曼桢点点头，又摇摇头，她自己也不知道自己在干什么。
曼璐看着她，忽然笑了。
那笑容很温柔，温柔得让人
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