供读书人，很清贫，我爹娘只能喝稀粥，却要日夜不停地干活，纵使农闲时，他们也要服徭役，去做短工，做劳力，修缮房屋、缝补衣物，养家畜。即便他们如此辛劳，依旧吃不饱。”
“我以为我们一家三口是被大伯一家压迫剥削，才过得如此清苦。我反抗，终于如愿以偿分了家。我还卖画挣钱，让全家能吃喝不愁。”
陈砚无奈笑道：“后来得罪高家，被多番打压，我知晓手头有些小钱也会被人随手捏死。想要活命，且想要过得好，只有科举一条路。我需得不停往上爬，只要中了举，中了进士，我就能过上吃喝不愁的日子，也不会随意被人拿捏。”
回应他的，是刘子吟偶尔的咳嗽声。
陈砚不需他的回应，自顾自说道：“可我这样的家境，在村里已算是不错。”