他明白，这是目前最好的解决办法。既能避免内战，维护国家稳定，又能借此机会，狠狠打击那些质疑他权威的势力，树立起自己作为帝王的威严。
刘恒不再犹豫，立刻按照刘盈的计策行事。
他颁下严旨，公告天下，历数淮南王刘长十大罪状，言辞犀利，痛心疾首。
最终判决——削去刘长一切封爵，废为庶人，即刻押往汉中囚禁。
诏书一下，朝野震动。很多人都以为刘恒会念及兄弟之情，对刘长从轻发落，没想到竟是如此严厉！
然而，更让他们震惊的还在后面。
数日后，从押解途中传来噩耗——废庶人刘长，因深知罪孽深重，忧惧交加，于途中拒绝饮食，绝食而亡！
消息传回长安，一片哗然！
虽然官方定性地“畏罪自尽”，但几乎所有朝臣心中都升起了同一个念头：这绝食而亡，未免太过巧合！
恐怕……是陛下暗中授意，中途截杀，以绝后患！
这个猜测，并未引起太多的反感，反而让许多原本轻视刘恒“过于仁弱”的功臣勋贵和地方大员，脊背生出一股寒意。
他们终于意识到，龙椅上的这位文帝，绝不仅仅只有仁厚宽和的一面。
在涉及国家法度、朝廷威严的根本问题上，他同样可以展现出铁血无情的手腕！
为了维护刘氏江山和大汉律法的尊严，他甚至不惜背负“逼死亲弟”的潜在骂名！
经此一事，朝野上下对刘恒的观感彻底改变。
再也没有人敢因为他得位过程中的些许争议或平日的宽仁，而轻易挑战他的权威。
刘恒的统治基础，因此而变得更加稳固。
而这一切的幕后推手刘盈，则在悄无声息间，带着如释重负又兴奋不已的刘长，再次消失在众人的视野中，回到了那与世隔绝的桃花源。
他用自己的方式，最后一次为弟弟刘恒扫清了障碍，铺平了道路。
至于后世史书会如何记载这场兄弟阋墙的悲剧，以及汉文帝在其中扮演的角色，他已不再关心。
他只希望，刘恒能不负所托，带领大汉，走向那个他曾在史书中读到的、名为“文景之治”的盛世。
——
当刘长跟随刘盈，穿过那隐秘的入口，真正踏入传说中的“桃花源”时，眼前的景象让他恍如隔世，所有的好奇与兴奋都化为了目瞪口呆。
这里没有巍峨的宫殿，没有森严的等级，更没有前呼后拥的仆从。
映入眼帘的，是整齐的田垄、规划有序的屋舍、潺潺的溪流，以及……正在田里劳作、在工坊中忙碌的人们。
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