：“事关前朝旧物，一枚残玉，形如断圭，血沁三分。若前辈知晓一二，必不敢忘恩德。”
还是没动静。
阿箬急了，小声嘀咕：“装什么大尾巴狼？咱都站门口了，听不见是聋，听见装没听见就是坏！”
话音未落，门“吱呀”一声开了条缝。一张脸露出来，满脸褶子，眼窝深陷，胡子拉碴像团枯草。老头眯着眼打量他们，嗓音沙哑：“谁派你们来的？”
“没人派。”萧景珩答得干脆，“是我们自己找来的。”
老头冷笑：“找我？就凭一张破图、几句口诀？你们知道多少？”
“不多。”萧景珩从怀里掏出油纸包，打开一角，露出那块残玉，“只知道它能开某个地方，但不知道是哪儿。只知道有人要抢，但我们不知道为啥。”
老头盯着玉片看了好一会儿，忽然伸手要拿。萧景珩没动。老头哼了一声：“不敢给？那你拿来看。”
萧景珩这才递过去。老头接过玉，在阳光下一照，手指摩挲着边缘，嘴里念叨：“九钥归一，断龙启封……二十年了，还有人记得这个？”
“您知道？”阿箬忍不住问。
“知道又能怎样？”老头把玉还回来，转身就要关门，“知道了命就不长。”
“可我们已经卷进来了！”阿箬一步顶住门，“你不说是死，说了也是死，那还不如赌一把！我一路逃过来，见过饿死的、冻死的、被官兵打死的，没见过一个是因为说了实话死的！”
老头回头瞪她。
阿箬挺直腰板：“我在西北亲眼看见村子没了，人吃土，土吃人！现在好不容易碰到个可能救人的线索，您倒在这儿装高人？您要是怕死，早该死八百回了，还能活到现在？”
屋里静了几息。
老头叹了口气，把门拉开：“进来吧。不过话说前头——听完了，别后悔。”
茅屋不大，一张床、一张桌、一个灶台。墙上挂着几串干草药，角落堆着些竹简和破书。老头让他们坐下，自己坐在床边，双手搭在拐杖上。
“那玉，叫‘玄铁钥’。”他说，“一共九块，合起来能打开断龙谷底的遗迹。那里头有前朝留下的东西——军饷、名册、兵符印信，够掀翻半个国家。”
萧景珩眉头一跳：“所以现在有人在找钥匙？”
“不止是找。”老头摇头，“是抢。江湖上已经乱起来了，铁脊帮、黑鸦寨、游方客都在动。你们遇到的‘未’部，不过是被人当枪使的小喽啰。”
“谁在背后推？”阿箬问。
“我不知道。”老头说得干脆，“
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