灰衣人，给我挖出来！”
差役领命飞奔而去。
萧景珩坐着没动，慢悠悠扇着扇子，像在看一场早知结局的戏。
傍晚前，消息传来：灰衣人抓到了，原是邻地一个被罢免的里正之子，收了不明人士十两银子，按纸条念词儿，每日三场，每场五句，月结。
更绝的是，他在供词里画了个符号——半片枯叶加一滴墨点。
周文远看到这个标记，脸色彻底变了。
他把萧景珩请进密室，关上门，低声道：“这标记……我在三年前见过。那时有人暗中串联，想阻朝廷修渠，背后就是这伙人。我以为早铲干净了，没想到……还活着。”
“现在知道了。”萧景珩淡淡道，“他们怕咱们联手，怕南陵富了，怕百姓日子好过了。所以要在最软的地方下刀——人心。”
周文远深吸一口气，拱手：“世子今日这一趟，救的不只是合作，是两境十万百姓的安稳。”
“不用谢我。”萧景珩摆手，“他们算错了一点——以为我会急着辟谣，会慌着抓人，会逼你们表态。可我没。我就晒账本，发告示，让他们自己蹦跶。人一得意，就容易多嘴，多嘴就会漏底。”
他站起身，走到窗边，望着远处集市的灯火：“现在，该你们出手了。”
第二天清晨，东安县全城差役出动，高声宣读《澄清令》：“近日有不法之徒散布谣言，污蔑南陵偏袒外人、府库空虚，经查系恶意中伤，意图破坏两境和睦。现拘拿嫌犯二人，查封窝点三处，后续依法严办！”
与此同时，南陵与东安交界处的官道上，一块新立的木碑前，萧景珩与周文远并肩而立。
文书铺开《共护民生文告》，双方签字画押，盖上官印。白纸黑字写着：“凡涉两境舆情，共查共惩；凡有造谣惑众者，不论出身，一体究办。”
阿箬站在一旁，手里捧着一张单子，是她拟的“同心宴”名单：南陵工匠五人，东安商户七家，加上两家官吏，围坐一席，茶水管够，话要敞开说。
“等酒一热，话一多，什么误会都化了。”她小声嘀咕。
萧景珩看了她一眼，嘴角微扬。
周文远最后看了一遍文告，郑重封存，交由下属保管。他长舒一口气，像是卸下了千斤担子。
“世子智谋，下官佩服。”他诚恳道，“从前只道你是个风流纨绔，今日才知，藏得最深的，才是最亮的刀。”
萧景珩没接这话，只是望着边界远处起伏的山影，轻轻说了句：“刀不亮没关系，只要不出鞘，谁都以为它
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