广西思恩、田州土司岑猛作乱，
攻掠州县的六百里加急军报，
到底是在一个闷热的午后，
裹挟着南方的瘴气与血腥，
重重砸在了北京城的金銮殿上。
消息传开，倒没引起太多意外
——广西那地方，土官闹腾就跟六月天的雷阵雨似的，
隔三差五总要来上一回。
可这回不同，几乎在军报抵达的同时，
宫里就传出风声，说陛下龙颜震怒，
对此次叛乱格外“上心”。
能不“上心”么？
鹤岑国师那“西南兵戈之祸，
内藏成道机缘”的预言，
早已像羽毛般搔得嘉靖帝心头痒痒。
在他眼里，这已非简单的蛮夷叛乱，
而是一场关乎他长生大业的“寻宝之旅”前奏！
翌日大朝会，气氛格外凝重。净鞭三响，百官屏息。
龙椅上的嘉靖帝，面沉如水，不等惯例的礼仪走完，
便径直开口，声音带着一股压抑的火气：
“广西土酋岑猛，悖逆天恩，荼毒地方！
诸卿，谁可为朕分忧，议一议这平乱之策？”
话音未落，武臣班列中，
一位身着麒麟补服、身材魁梧、满面虬髯的勋贵便猛地跨步而出，
声若洪钟：
“陛下！臣，武定侯郭勋，愿往！”
他这一嗓子，中气十足，震得殿内嗡嗡作响。
郭勋抱拳躬身，眼角余光却睥睨着文官队列，带着毫不掩饰的倨傲：
“区区土蛮，不知王化，竟敢犯上作乱！
臣请陛下点选京营精锐三万，
授予臣征夷将军印信，定当犁庭扫穴，
生擒岑猛献于阙下，扬我大明国威！”
他话音才落，身后几位勋贵子弟和依附的武将也纷纷出列附和：
“武定侯久历战阵，威震北疆，区区土司，必能手到擒来！”
“正是！杀鸡焉用牛刀？侯爷出马，定是马到成功！”
“末将愿为侯爷先锋！”
一时间，武臣那边气势汹汹，好似只要皇帝点头，
他们立刻就能披甲上马，踏平广西。
文官队列里，不少人眉头紧锁。
翰林院侍读学士夏言，素来以清流自居，
见不得武人跋扈，尤其厌恶郭勋这等靠祖荫和钻营上位的勋贵。
他当即冷哼一声，手持玉笏，不紧不慢地出班，
先对御座行了一礼，然后才转向郭勋，语气带着文人特有的刻薄：
“武定侯忠勇可嘉，然，侯爷可知广西地貌？
山高林密，瘴疠横行，非北地平原可比。
京营将士固然精锐，
但久居北方，恐不耐南方水土，
未遇敌而先折损过半，岂非徒耗国力，贻笑大方？”
他顿了顿，不等郭勋
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