中原，早忘了初衷。”他声音发涩，自嘲，“操灭黄巾，讨董卓，平吕布，破袁绍，与诸君争城夺地……
这些年，操打了多少仗，杀了多少人，夺了多少城池？可那塞外的胡人，却越来越猖狂。他们每年秋收南下，掳掠人口，劫夺财物，杀我汉民如杀牛羊。
操在许都安坐时，他们在边郡烧杀。操在官渡与袁绍对峙时，他们在河东劫掠。操在与诸君交战时，他们在并州屠城。”
他看向刘备和刘骏，眼中闪过难以言说的情绪:“人人皆说操自称汉相，实为汉贼！
可那‘汉’字，操终究还是在乎的。
操年轻时立下的誓，这些年竟从未想起。如今老矣，不知有生之年，还能否实现此愿。”
帐内安静下来。
烛火跳了跳，落在曹操脸上。那张脸，此刻满是沧桑。额头的皱纹，眼角的细纹，鬓边的白发，在烛光下格外清晰。
那不是一代枭雄的脸，而是一个垂垂老矣的普通人，一个被岁月磨去棱角、被权谋耗尽心力、却在某个深夜忽然想起少年时誓言的普通人。
刘备沉默良久。
他在看曹操，但目光似乎穿透了曹操，看到了别的什么。
他的手按在酒盏上，指腹轻轻摩挲着盏沿。那仅是一只普通粗陶酒盏，边沿有一个小小的缺口，那是方才饮酒时不小心磕的。
然后他缓缓开口，声音比平时低沉许多:“孟德，备年轻时，也见过胡人犯边。”
他没有立刻往下说，而是端起酒盏饮了一口，像是在积攒勇气。
“备是涿郡涿县人，那地方靠近边塞。”他放下酒盏，目光变得悠远，“每年秋收，便有胡骑南下劫掠。
备小时候，每到秋天，村里人就提心吊胆，把粮食藏进地窖，把女人孩子送进山里。可那有什么用？胡人来得快，去得也快，你根本不知道他们从哪个方向来。”
他攥紧酒盏，那是一只骨节粗大的手，编过席，也握过刀，此刻却在微微颤抖。
“备亲眼见胡人屠村，男女老幼一个不留。”
他声音发紧，像是有什么东西堵在喉咙里:“那年备十岁。邻村中三十七口，全被杀光。
备躲在草垛里，亲眼看着胡人用刀挑开一个婴儿的肚子。那婴儿才几个月大，哭声像猫叫。
胡人哈哈大笑，把尸体扔进井里。备捂着嘴，不敢出声，眼泪流了满脸，和鼻涕混在一起，糊得透不过气。
胡人走后，备从草垛里爬出来，跌跌撞撞跑进那个村子。井里浮着尸体，水都染红了。有个女人死在井边，衣裳被撕烂，
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