“老胡，这事要是成了，将来拿下武昌，功劳我算你一半！”
胡以晃连连点头。
“那就一言为定！”
几天后，胡以晃站在安庆城外的码头上，情真意切地挥着手，目送着赖汉英带着剩余的近两万兵马沿着长江继续逆流而上。
他已经获得了来自天京的批复，准许留守安庆。
等赖汉英的身影消失在视线中，胡以晃才松了一口气，轻声自语。
“他娘的，天王一辈子英明，怎么在这种关键时刻派了这废物过来？”
“嘿嘿，还是我老胡聪明，把这主帅的职位让出去，接下来的失败可就追究不到我老胡的责任了！”
胡以晃嘀咕两句，心情变得大好，双手负在身后，施施然地上了马车。
赖汉英继续领兵前进。
也没过几天的时间，他就非常顺利地占领了九江。
和之前的安庆一样，九江这边的兵力极为空虚，并没有花费多少力气。
这下子，原本有些信心不足的赖汉英精神顿时也起来了。
“打仗也就这么回事嘛！”
“这些个鞑子妖人，见了咱们太平天国的天兵就望风而逃，哪里有什么难度？”
“老胡真是个好人啊，竟然把这么大的功劳让给我。”
“回去是得在姐夫面前说他几句好话。”
赖汉英自信满满，从彭泽、湖口经过，接着渡过了鄱阳湖，抵达了江西省会南昌。
按照出发前洪秀全的部署，安庆、南昌、武昌、长沙这四座省会都必须得拿下。
武昌、长沙属于湖广两省，是大清最大的粮仓。
南昌和安庆则是从湖广运输粮食抵达天京的必经之路。
此刻天京城中几十万军民，每天的粮食消耗都是一个天文数字。
向荣的江南大营又堵在天京门口，让天京方面压根就没办法种田。
西征军最重要的使命就是打下足够多的产粮区，让天京获得源源不断的粮草支援。
就在赖汉英意气风发地朝着南昌进军时，一支大约千人左右的兵马也刚从湖南境内进入江西不久，朝着天京方向前进。
率领这支兵马的，是刚刚晋升为湖北按察使的江忠源。
江忠源的原定目标是前往江南大营，接受钦差大臣向荣的指挥。
临时营地中，江忠源看着面前的一封旨意和一封文书，陷入为难。
旨意当然是来自于北京城的，让江忠源立刻率领刚刚招募的这上千兵马赶往合肥，接受钦差大臣琦善和安徽巡抚李嘉端的调遣，剿灭林凤祥、李开芳率领的太平天
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