内的武库和京营的校场。
他穿着厚重的裘皮，在太监的搀扶下，走进存放兵甲器械的库房。
他抚摸着冰冷沉重的铠甲，试图举起锈迹斑斑的战刀，对着墙上悬挂的舆图，指点着九边重镇和海外藩国，口中喃喃着“用兵之道”、“雷霆之势”。
他又强撑着来到京营校场，坐在特设的帷帐中，观看官兵操练。
当看到士兵们随着号令，整齐划一地演练阵型，火器营发出隆隆的炮声时，他苍白的脸上会泛起红晕，眼神迷离，仿佛看到了自己正挥斥方遒，指挥着千军万马。
‘对！就是这样！君王当有吞并八荒之志！当有犁庭扫穴之勇！朕当年，当年若能有成祖半分果决，早些启用孙传庭，狠心处置那些党争不断的朝臣，对关外的战事更坚决一些，何至于，何至于让建虏坐大，让流寇成势？’
‘兴明在南方处置贪官，固然是果敢。但朕若能重振军威，甚至，甚至御驾亲征，扫平北疆残余的隐患，那岂不是，岂不是更胜一筹？’
他的幻想越来越脱离实际，完全忽略了自己年老体衰的现实，忽略了大明在朱兴明治理下，边防策略早已转向以精兵、火器与外交手段结合为主的现实，更忽略了国库是否能支撑一场大规模、且未必必要的战争。
他开始召见一些留京的、以勇武著称但未必知兵的勋贵武将，与他们讨论兵法，甚至提出一些异想天开的“北伐方略”。
那些武将们面面相觑，不敢反驳，只能唯唯诺诺，更助长了他的虚妄之气。