桃树下，三三两两的百姓正在赏花。
有人在树下铺了布，摆上吃食，一家人围坐在一起，说说笑笑。有年轻男女在花丛中嬉戏，追逐打闹。还有老人在树下打盹，手里还握着蒲扇。
朱兴明翻身下马，沿着小路慢慢走。孙旺财跟在后面，手里拎着水壶和点心。
朱兴明走了一会儿，在一棵大桃树下停住。树上花开得正盛，密密匝匝的，把天空都遮住了。
他仰着头，看了好一会儿，忽然说：“孙旺财，你说，这么好的地方，怎么没人来经营？要是搭几个亭子，修几条路，再卖些茶水点心，岂不是更好？”
孙旺财一愣。“万岁爷，您的意思是……”
朱兴明说：“朕的意思是，把这里变成一个游赏的地方。让百姓有个去处，朝廷也能收些银子。”
孙旺财说：“万岁爷，这主意好是好。可百姓未必愿意花钱来看花啊。”
朱兴明笑了。“你想想，以前百姓连饭都吃不饱，哪有闲心看花？现在不一样了，百姓手里有余钱了，愿意花点银子图个乐子。这叫‘消费’。你不懂，朕懂。”
朱兴明回宫后，把朱和壁叫来，把自己的想法说了。
朱和壁听完，有些犹豫。“父皇，您的意思是，把西山圈起来，卖门票？”
朱兴明说：“不是圈起来，是修整。把山路修好，搭几个亭台楼阁，种些花草树木，再设些茶棚、饭庄、杂耍摊子。百姓来了，有个地方坐，有个地方吃，有个地方玩。他们愿意花几文钱进来，图个开心。朝廷收了银子，又可以用来维护和扩建。这叫‘以园养园’。”
朱和壁想了想，说：“父皇，这倒是个好主意。可具体怎么操作？”
朱兴明说：“你让工部去办。先规划，再施工。银子从内库里出，不用国库。等建好了，再对外开放。”
朱和壁领命，让工部去办。工部尚书是个叫王崇古的老臣，办事稳妥。
他带着几个工匠和勘测人员，在西山转了好几天，画了详细的图纸。
规划中有山门、牌坊、游廊、亭台、楼阁、茶棚、饭庄、戏台，还有一条从山脚到山顶的盘山石阶路。路边种了各种花木，四季有景。
工程持续了半年。半年里，朱兴明隔三差五就去看看，有时候还亲自动手，指点工匠们该怎么做。
工人们知道这是皇帝要建的园子，干得格外卖力。永明七十六年秋，西山御苑正式竣工。朱兴明亲自题写了匾额——“西山胜景”，挂在入口的牌坊上。
九月初九，重阳节。
西山御苑正
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