队，面对空无一物的前方举起武器；孩子躲在母亲怀里，母亲抬头望向天空，眼中倒映着紫色的光芒...
每一个场面都凝固在一个瞬间，像是按下了暂停键的戏剧。
“三千一百年前，永霜海岸是北境最繁荣的城邦‘霜语城’。”冰镜的声音如冰川移动般低沉，“这里的居民研究时间的本质，他们相信时间不是线性的河流，而是一个可以折叠、扭转、暂停的维度。他们建造了‘时之引擎’——一种能局部操纵时间流的装置。”
它指向那群围着发光球体的学者：“那就是时之引擎的核心。理论上，它可以加速或减缓小范围内的时间流速，甚至短暂地创造时间循环，让某个事件反复重演以供研究。”
“但虚空的到来改变了一切。”王玄猜到了后续。
“是的。”冰镜点头，“虚空入侵时，霜语城的学者们做出了一个决定：与其让城市被虚空吞噬，不如将它冻结在时间中——不是物理的冻结，而是将整座城市所在区域的时间流速降低到无限接近零。”
“无限接近...但并非完全停止？”琉璃问。
“完全停止需要无限能量，那是不可能的。”冰镜说，“他们做到的，是让时间流速降低到正常速度的十亿分之一。在这里的一秒钟，外界已经过去了三十多年。对于外界来说，这座城市在虚空的紫色光芒触及城墙的那一刻，就凝固了，像是琥珀中的标本。但对于城内的人...”
它停顿了一下：“他们仍然在经历那一刻。只是经历的速度极其缓慢。那个扑向威胁的母亲，她的动作已经持续了三千年，还将继续持续下去，直到能量耗尽，或者有人解除时间场。”
王玄感到一阵眩晕。这种命运比死亡更可怕——被困在永恒的一瞬间，意识清醒但无法行动，每一秒都被拉长到近乎永恒。
“但你能自由行动。”他看向冰镜，“你不是被冻结的居民。”
“我是时之引擎的化身。”冰镜的镜面脸映出复杂的几何图案，“当时间场启动时，引擎的核心智能与冰川的能量场融合，诞生了我。我的职责是维持时间场的稳定，记录这里发生的一切，等待...某个条件满足。”
“什么条件？”
冰镜没有直接回答。它抬起手，冰面上浮现出一幅全息图像：那是虚空的紫色光芒正在触碰霜语城的城墙，但在光芒与城墙之间，有一个微小的、几乎看不见的间隙。
“看仔细。”冰镜说。
王玄和琉璃凝神观察。在那个间隙
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