次日午后，日头正烈，蝉鸣聒噪。
陆家小院的柴门，竟真的被人“吱呀”一声推开了。
一个身穿半旧儒衫，留着一撮山羊胡的老者，手持一把折扇，施施然走了进来。
他站在院中，眯着眼打量了一下这农家院落，脸上带着几分读书人特有的矜持与疏离。
正在东厢房窗下陪着陆明渊温书的王氏最先看到，连忙起身迎了出去。
“请问老先生是……”
“老夫陈远，青松书院的夫子。”
老者用扇子指了指西厢房的方向。
“来寻我的学生，陆明文。”
话音未落，西厢房的门“豁”地一下开了。
陆从智夫妇二人满面春风地冲了出来，那热情劲儿，仿佛迎接的是什么天大的贵客。
“哎呀！是陈夫子！您怎么来了？快请进，快请进！”
陆从智抢上一步，几乎是搀扶着将陈夫子往屋里让。
这边的动静，早已惊动了堂屋里的老太太陈氏。
她拄着拐杖，颤巍巍地走出来，一见这阵仗，先是愣了一下，随即脸上便绽开了菊花般的笑容。
“是明文的夫子？哎哟，稀客，真是稀客！”
陈夫子倒也客气，对着老太太拱了拱手，笑道：“老夫人安好。老夫今日回乡探亲，恰好路过贵村，想着明文这孩子平日里用功，便顺道过来瞧瞧他。”
一句“顺道”，便将昨日那二两银子的交易，洗刷得干干净净，只剩下师长对学生的殷切关怀。
老太太陈氏一听这话，更是喜上眉梢，浑浊的眼睛里都放着光。
在她看来，夫子能亲自上门探望，这可是天大的脸面！
“老婆子我见过读书人，可没见过夫子您这么疼学生的！”
她激动得拐杖都有些拿不稳。
“快，快，从文家的，去，把那只芦花鸡杀了！今日定要好好招待夫子！”
王氏闻言，脸上闪过一丝犹豫。
那只鸡是留着给明渊秋闱前补身子的。
但老太太开了口，她一个做儿媳的，哪敢说半个不字，只得低声应了，转身进了厨房。
很快，酒菜很快备好，虽不丰盛，却已是陆家能拿出的最高规格。
席间，陈夫子果然不负陆从智所望，三杯两盏淡酒下肚，便开始对陆明文大加赞赏。
“老夫人，你这个孙儿，了不得啊！”
陈夫子抚着山羊胡，一脸的郑重其事。
“老夫执教二十余年，见过聪颖的，见过刻苦的，却少见像明文这般，既有天分，又肯下苦功的。”
他呷了口酒，眼神扫过众人，最后落在老太太那张写满期盼的脸上。
“不瞒您说，此次县试，
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