石阶九十九级，青石铺就，被岁月与无数官靴打磨得光滑如镜。
倒映着天光云影，也倒映着少年人平静而坚定的脸庞。
衙门前的两尊石狮，目光炯炯，无声地诉说着此地的威严与权柄。
身着号服的衙役见他独自一人前来，本想上前盘问。
目光触及他身上那件看似普通却质料上乘的青衫，以及那份远超同龄人的沉静气度，便多了一份审慎。
“在下陆明渊，自杭州而来，求见巡抚大人。”
陆明渊递上名帖，声音清朗，不卑不亢。
那衙役听到“陆明渊”三字，神情陡然一变，眼中闪过一丝惊异与恭敬。
显然，这个名字，在这座衙门里早已不是秘密。
他不敢怠慢，连忙躬身道：“陆案首稍待，小的这就去通报。”
门童一路小跑进了那深邃的仪门，不过片刻功夫，便引着一位身着青色官袍的中年文士快步走了出来。
那文士约莫四十岁年纪，面容儒雅，步履沉稳，双目之中透着一股精明干练。
行走之间，官袍下摆微微拂动，自有一番气度。
他目光如电，第一时间便落在了陆明渊的身上。
视线在他腰间那枚温润的血沁竹心佩上微微一顿，眼神瞬间变得热切起来。
那玉佩是林瀚文当初所赠，乃是其师门信物，见玉佩如见其亲传弟子。
“可是明渊当面？”
文士脸上露出温和的笑容，快步上前，主动拱手道。
“在下沈文龙，乃是抚台大人的幕僚，在此恭候多时了。”
陆明渊心中微动，他知道巡抚幕僚，尤其是能被派来迎接自己的心腹，在衙门里的地位非同小可。
他连忙还礼：“晚生陆明渊，见过沈先生。”
“哎，当不得先生二字，你我以表字相称即可。”
沈文龙扶住他的手臂，上上下下地打量着他，眼中满是毫不掩饰的欣赏与赞叹。
“早就听闻大人对你赞不绝口，说你是百年难得一见的麒麟儿。”
“我初时还有些不信，毕竟年仅十岁，便能在文风鼎盛的浙江省连中三元，这等壮举，实在是匪夷所思。”
“今日一见，方知大人所言不虚，这份气度，这份沉稳，果然是英雄出少年啊！”
他的热情，几乎有些超乎寻常，让陆明渊都感到了一丝意外。
沈文龙似乎也察觉到了自己的失态，他朗声一笑，带着几分歉意解释道。
“明渊勿怪，实在是文龙对你那篇《漕海之争》的策论，佩服到了五体投地！”
“那篇文章，我曾有幸拜读过抚台大人誊抄的稿子，当真是字字珠玑，振聋
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