前路漫漫，通往浙江，也通往那名闻天下的考场。
离开了江宁府的繁华与喧嚣，天地骤然开阔，入眼皆是连绵的田垄与渐次染上秋黄的林木。
马蹄踏在坚实的土路上，扬起细微的烟尘，在阳光中飞舞，宛若金色的浮游。
这便是陆明渊想要的行走。
白日里，他们五人一骑，并辔而行。
那三名林瀚文亲选的护卫，如同三座沉默的山，始终保持着一个不远不近的距离，将陆明渊与若雪护在中间。
旅途是枯燥的，却也是鲜活的。
他们曾遇到过一支从北方来的商队，数十匹骡马驮着沉重的皮货与药材。
赶队的汉子们皮肤黝黑，嗓门洪亮，操着一口官话，却带着浓重的边关口音。
见到陆明渊一行人衣着不凡，又有精壮护卫，便热情地凑上前来，递上粗劣的水囊，里面装着烈口的烧刀子。
领头的刀疤脸汉子咧着大嘴笑道：“小兄弟，看你们是去南边赶考的读书人吧？喝一口，暖暖身子！这南方的秋天，湿气重，不比我们北地干爽！”
陆明渊没有拒绝，接过水囊，学着他们的样子仰头灌了一口。
他看到这些汉子脸上被风霜刻下的沟壑，听着他们谈及家乡妻儿时眼中闪过的温柔，也听到了他们计算着这趟生意能赚几两银子时的期盼。
这就是《货殖列传》里活生生的人，为了“利”字，奔走四方，用双脚丈量着大乾的广袤疆土。
他们也曾与赶着牛车去城里贩卖自家收成的老农并肩走过一段路。
老农的牛车上，装着半车的青菜和一筐土鸡蛋，那是他一家的指望。
他絮絮叨叨地跟陆明渊说着今年的收成，说着田赋又涨了几文，说着城里的米价，言语间充满了对生活的敬畏与无奈。
陆明渊静静地看着，心中百感交集。
这便是老师口中“百姓之苦”最真实的写照。
他们的悲欢，他们的生计，就藏在这一蔬一饭，一文一钱的计较之中。
这些，是藏书楼里那些冰冷的数字和条文永远无法给予的触动。
一路行来，他见识了吴侬软语的温婉，也听到了浙东山地的硬朗方言。
品尝过淮扬菜的精致，也吃过路边摊贩卖的、撒着粗盐的烤饼。
不同地域的风土人情，如同一幅幅生动的画卷，在他眼前徐徐展开。
他的心胸，仿佛也随着这开阔的天地，变得愈发广博。
他与若雪之间的关系，也在这一场漫长的行走中，悄然发生着变化。
若雪完全不像一个养在深闺的娇弱女子。
她骑术精湛，即便长途跋
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