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很快，便有邻桌的学子上前搭话。
“这位小兄台，看着面生得很啊。”
一个身穿宝蓝色绸衫，头戴逍遥巾的青年走了过来，他约莫十八九岁，面带微笑，眼中却带着几分探究。
“在下扬州孙文博，敢问小兄台高姓大名？竟能在这会试前夕，入住状元楼？”
他这话问得客气，实则点明了关键。
状元楼的规矩，人尽皆知，非举人功名者，千金难入。
眼前这孩童不过十岁，若也是举人，那未免太过骇人听闻。
陆明渊放下茶杯，淡然一笑道：“江宁府，陆明渊。侥幸得中，不足挂齿。”
“江宁府陆明渊？”
那青年一愣，随即脸色微变，似乎想起了什么，拱手道：“原来是陆案首，失敬失敬。”
陆明渊的名号，在江南士林中早已传开。
十岁举人，天赐男爵，这等传奇，足以让任何心高气傲的才子收起轻视之心。
一下午的功夫，陆明渊的茶桌前人来人往，络绎不绝。
有真心前来结交，探讨学问的，陆明渊便以诚相待。
几番交谈下来，他那远超年龄的见识与谈吐，总能让对方如沐春风，引为知己。
也有那心思叵测，言语间总想打探他与林瀚文、赵浩然关系的。
他言语温和，滴水不漏，三言两语便将话题引开，让对方悻悻而归。
暮色四合，华灯初上。
状元楼的气氛被推向了高潮。
一楼的大堂中央，临时搭起了一座铺着红毯的高台。
数名身姿曼妙的舞女正随着丝竹之声翩翩起舞，水袖翻飞，环佩叮当。
楼中掌柜高声宣布，今夜以文会友。
凡入住楼中的举子皆可参与，拔得头筹者，可得彩银五百两！
五百两！
这笔钱，足够一个寒门之家数年的开销。
一时间，楼中气氛更是热烈，不少自负才学的举子已是摩拳擦掌，跃跃欲试。
陆明渊的桌上，此时也多了三位新朋友。
这三人皆是十九岁上下，衣着朴素，眉宇间却透着一股不屈的坚毅。
他们出身寒门，能在这个年纪考中举人，其天资与心志，可见一斑。
相比那些出身世家的公子，陆明渊与他们交谈，反倒觉得更加投契。
“陆小弟，你看楼下那帮人，眼睛都红了，跟瞧见肉骨头的饿狼似的。”
其中一个名叫张孝纯的寒门学子打趣道，他皮肤黝黑，手指粗糙，显然是做惯了农活的。
“五百两银子，够咱们在京城安安稳稳待到殿试放榜了，能不眼红吗？”
另一位名叫李慕白的学子叹了口气，他面容清秀，但眉间总
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