嗡” 的一声轻响，“走！去把咱们周大人的府邸给抄了！我倒要看看，他把贪来的银子藏在了哪里！”
知府宅邸内，周延礼正坐在太师椅上喝茶，听到院外传来的动静，刚想让人去查看，就见一群身着飞鱼服的锦衣卫冲了进来，如狼似虎地翻箱倒柜。
他瞬间面如死灰，瘫坐在椅子上，双手不住地颤抖。
“赵大人！下官冤枉啊！” 眼看锦衣卫就要搜到内院，周延礼突然从椅子上爬起来，扑到赵寒脚边，死死抱住他的腿，“下官从未贪墨赈灾银两，都是误会，都是有人陷害下官啊！”
赵寒嫌恶地一脚踢开他：“冤枉？你与圣母教左护法称兄道弟，多次书信往来，商议如何隐瞒圣母教在南郑的活动，甚至还将贪墨的赈灾银‘借’给圣母教作‘活动经费’，这些总不会也是被逼的吧？”
周延礼看着地上的密信，顿时如遭雷击，浑身瘫软在地，再也说不出一句辩解的话。
“押走！” 赵寒一挥手，语气冰冷，“把周延礼押入大牢，连同这些账册、书信，一并快马送往京城，交由陛下发落！”
缇骑们立刻上前，将周延礼架起来，拖着他往外走。
周延礼的哀嚎声在宅邸内回荡，却再也无人理会。
赵寒站在空荡荡的客厅里，望着窗外渐渐升高的太阳，眉头依旧紧锁 —— 虽然查到了南郑知府贪腐勾结圣母教的证据，可圣母教的教众却如同人间蒸发一般，彻底消失在了南郑城。
他们下一步会去哪里？
又会策划怎样的阴谋？
这些问题，依旧没有答案。
......
解决完李茂才的后事，萧砚舟带着沈云、小桃和孩子们继续往京都进发。
江风送帆，船行一月，终于在这日傍晚抵达了京城码头。
夕阳的余晖洒在宽阔的河面上，将停泊的船只都镀上了一层金边。
京城码头热闹非凡，往来的商船、官船络绎不绝，搬运货物的脚夫、迎接亲友的百姓摩肩接踵，吆喝声、船桨声、马蹄声交织在一起，汇成一派喧嚣的市井图景。
“爹爹，我们到京城了吗？” 宁儿趴在船舷边，望着远处巍峨的城楼，乌溜溜的大眼睛里满是好奇。
承志也跟着凑过来，小手指着岸边的人群，咿咿呀呀地说着什么。
萧砚舟笑着点头，伸手揉了揉两个孩子的脑袋：“到了，咱们到家了。”
就在这时，岸边传来一个洪亮又带着几分颤抖的声音：“伯爷！夫人！老奴来接您了！”
萧砚舟循声望去，只见一个精瘦的中年
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