士兵长身边，看着熟睡的艾琳，轻声问道：“她有没有跟你说过，魔族袭击精灵谷的具体情况？”
士兵长摇了摇头，叹了口气：“她只说魔族突然闯进了精灵谷，她的父母为了保护她逃走，都被魔族杀死了，她跑了很久才遇到我们。具体有多少魔族，魔族的目的是什么，她也不清楚。”
“突然袭击……”布里恩眉头微皱，眼中闪过一丝疑惑，“精灵谷地处森林深处，位置十分隐蔽，魔族很少会主动袭击精灵族，这次他们突然动手，肯定有什么目的。”他抬手摩挲着怀中的魔法书布袋，指尖划过熟悉的纹路，“而且，艾琳姑娘体内的精灵之力非常纯净，比我见过的任何精灵都要纯粹，这或许就是魔族袭击精灵谷的原因。”
士兵长心中一惊，连忙问道：“大人，您的意思是，魔族是为了艾琳姑娘体内的精灵之力才袭击精灵谷的？”
“很有可能。”布里恩点了点头，“精灵之力是自然的精华，对魔族有着极大的吸引力，尤其是纯净的精灵之力，更是能提升魔族的实力。如果艾琳姑娘的精灵之力被魔族夺走，后果不堪设想。”
士兵长脸色一沉，眼中闪过一丝坚定：“大人，请您放心，我一定会拼尽全力保护好艾琳姑娘，绝不让魔族得逞！就算付出我的生命，我也会护她周全。”
布里恩看着士兵长眼中的真诚与坚定，轻轻点了点头，嘴角勾起一抹极淡的笑容：“我相信你。不过，你也不用太过担心，有我在，魔族不敢轻易动手。我们明天一早出发，尽快赶回塞拉格王国的边境小镇，那里有王国的驻军，相对安全一些。”
“是，大人！”士兵长恭敬地回答。
就在这时，艾琳缓缓睁开了眼睛，揉了揉惺忪的睡眼，看到布里恩和骑士们都在，眼中满是惊讶：“布里恩大人，各位骑士大人，你们怎么回来了？”
“我们担心你和士兵长的安全，所以布里恩大人决定折返，和你们一起赶路。”年轻骑士笑着回答，“艾琳姑娘，你睡得还好吗？”
艾琳轻轻点头，脸上泛起红晕，轻声说道：“谢谢各位大人关心，我睡得很好。”她站起身，朝着布里恩和骑士们微微鞠躬，“谢谢你们愿意回来找我们。”
“不用客气，保护你是我们的职责。”布里恩语气温和地说道，“你的脚踝怎么样了？还疼吗？”
“已经好多了，谢谢布里恩大人关心。”艾琳轻声回答，目光落在士兵长身上，眼中满是感激，“多亏了士兵长大
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