一片昏暗中。
破败的民宅间，偶有几点微弱的油灯光亮透出，那是贫苦百姓在省着灯油度日。
街角的乞丐蜷缩在茅草堆里，饿得连呻吟的力气都没有了。
而城东的望海楼前，却是另一番景象。
朱漆大门前高悬着大红灯笼，将门前照得亮如白昼。
楼内丝竹声声，歌女婉转的唱腔飘荡在夜空中。
衣着华贵的人络绎不绝地进出，门口的伙计满脸堆笑地迎来送往。
萧砚舟的轿子停在楼前，他掀开轿帘，目光扫过街对面蜷缩在墙角的老乞丐，又看了看眼前这灯火辉煌的酒楼，眼中闪过一丝冷意。
"少爷..."石头低声道，"这望海楼是包正的产业，听说一顿饭能吃掉普通百姓一年的口粮。"
萧砚舟冷笑一声："朱门酒肉臭，路有冻死骨。泉州百姓食不果腹，这些人倒是歌舞升平。"
他整了整衣冠，大步走向酒楼。
身后，那个老乞丐颤巍巍地伸出手，却连讨要的力气都没有，又无力地垂了下去。
包正早已在楼下等候，见萧砚舟的轿子到了，立刻满脸堆笑地迎上前去："萧大人大驾光临，真是蓬荜生辉啊！下官在此恭候多时了。"
萧砚舟拱手还礼："包大人盛情相邀，本官怎敢怠慢。"
二人寒暄几句，包正亲自引路："大人请随我来，雅间已经备好。"
登上二楼雅间，推门而入，只见一张紫檀木圆桌上已摆满珍馐美味：清蒸鲥鱼银光闪闪，红烧熊掌色泽红亮，燕窝羹晶莹剔透，还有几样时令鲜蔬点缀其间。
一坛陈年花雕酒散发着醇厚的香气，旁边还放着几碟精致的点心。
包正殷勤地让座："这些都是望海楼的招牌菜，特意为大人准备的。这道清蒸鲥鱼，是今早刚捞上来的；这熊掌，是前日猎户从山里送来的新鲜货。"
萧砚舟环视一周，笑道："包大人太破费了。这一桌酒菜，怕是抵得上寻常百姓一年的用度了。"
包正不以为意地摆手："大人说笑了。您这样的贵人，就该享用这样的珍馐。来来来，先尝尝这鲥鱼，趁热吃最是鲜美。"
说着亲自为萧砚舟布菜。