萧砚舟深吸一口气，拱手长揖："诸位，请回吧！"
"大人珍重！"知府衙门众官员齐声回礼，声音在江面上回荡。
"开船！"
随着萧砚舟一声令下，巨大的帆布"哗啦"一声展开，江风鼓荡，船只缓缓驶离码头。
水手们喊着粗犷的号子，声音在江面上回荡。
岸上，石头和六子并肩而立，身后竟不知何时聚集了黑压压的人群。
有拄着拐杖的白发老者，有挎着菜篮的妇人，还有光着脚丫的孩童。
他们静静地站着，目送着船只远去。
突然，一个稚嫩的声音划破晨雾："萧大人一路顺风！"
像是打开了闸门，刹那间，岸上爆发出震天的呼喊：
"萧大人保重！"
"大人一定要回来看看我们啊！"
"祝大人一世平安！"
萧砚舟站在船尾，望着这意想不到的一幕。
晨光中，他看到白发苍苍的老塾师在作揖，看到曾经被他从倭寇刀下救出的渔妇在抹泪。
城墙上的"靖海安民"四个大字在朝阳下熠熠生辉，那是他两年前亲手题写的。
如今看来，自己确实没有辜负这几个字。
"老爷..."沈云不知何时来到他身边，轻轻握住他的手，"福州百姓会记得您的。"
萧砚舟喉头滚动，想说些什么，却最终只是紧了紧妻子的手。
江风拂面，带着水汽和远处传来的呼喊，让他眼眶发热。
这一刻，所有的辛苦都值得了。
为官一任，造福一方，他萧砚舟，没有白来这一遭。
......
大船在浑浊的江面上缓缓前行，船帆半张。
萧砚舟站在船头，江风拂面，带着潮湿的腥气。
两岸的芦苇荡里，几只白鹭被船惊起，扑棱着翅膀飞向远方。
"大人，今日只行了八十里。"林墨捧着行程簿走来，"照这个速度，到京城还得一个月。"
萧砚舟眯眼望向远方，江面上泛着细碎的阳光："不急，孩子们受不得颠簸。"
他回头望了眼舱内——沈云正抱着哭闹的宁儿来回踱步，小丫头哭得小脸通红；
小桃则抱着刚满月的承志，小心翼翼地喂奶，额前的碎发都被汗水打湿了。
长途旅行对于小孩子实在太难受。
船身突然一晃，撞上一段浮木，小
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