随着越发深入这座“圣地岛”的内陆，周围的环境也越发安静下来——不再有风声，也听不到任何鸟雀与溪流的动静，一种异样的静谧在迷雾中凝聚着，笼罩在队伍头顶。
然而这种极致的安静反而给人带来了更大的不安，当大自然原本应有的声音都消退殆尽之后，关于“这座岛是活的”这一联想便开始不受控地占据上风，雪莉总感觉迷雾中仿佛有视线落在自己身上，感觉这座岛仿佛正在观察、审视着闯入此地的不速之客们，而那在队伍周围缓缓游荡的迷雾……也似乎正渐渐染上一层“监视者”的味道。
而队伍还在继续深入着，走向那座出现在雪莉脑海中的“挖掘处”。
在离开港口区之后，有一条不甚宽阔的步道通往小岛中心，这似乎是岛上的邪教徒们在很早以前便开辟出的道路——它位于两道黑漆漆的岩壁之间，路上没有任何指示性的标牌，而在道路两旁与岩壁相连的地方，则时不时可以看到一些仿佛晶簇般的黑色石头。
邓肯的目光不由得被那些黑色的“石簇”吸引——这种“石簇”在岛上并不少见，在小岛西侧的峭壁上，几乎到处都“生长”着比这规模还要大的簇状岩石，这些东西就像某种怪异的“植物”一样从大地和山壁中钻出来，让人十分好奇它们的形成过程。
即便以莫里斯的博学，似乎也无法从单纯的地质角度来解释这些“石簇”的出现……但考虑到这整座岛屿都如雪莉所说是“活的”，这里出现怎样古怪的东西似乎也不离奇了。
或许，这些奇形怪状的石头真的就是从岛上“长”出来的，就像……某种古神分泌物。
几名陆战队员在安珀的指挥下小心翼翼地采集着那些“石簇”的样本，又从附近的岩壁上刮取了许多色泽暗沉的粉末状物，他们把这些“圣地岛样本”谨慎地存放在一种受过赐福的金属筒中，并由队伍中的特定几个人分别保管。
这一路上，他们都在做类似的事情，而且配合的轻车熟路，甚至几乎没有影响队伍前进的速度，显然已经不是第一次这么做了。
“所有的‘边境样本’都有可能派上用场，它们有的具备不可思议的实用属性，有的能有助于我们揭开世界的秘密，增进我们对超凡力量的理解，”安珀向邓肯解释道，“很多人都认为‘边境’是个什么都没有的地方，觉得这里除了浓雾就是海水，但实际上……雾中时常会出现实体，而我们每年都要处理将近两位数的‘实
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