那矿监见伯爷问话，连忙躬身回道。
“启禀伯爷。”
“这老铁山的南坡上，大约住着矿民七百余户。”
“西坡上差不多也有六百户。”
“东坡因为地势不便，所以仅有两百余户。”
“粗粗算来，这铁山周围，有矿民差不多一千五百户。”
“靠采矿吃饭的，男女老幼能有三千八百余口。”
李原眼睛睁大，好家伙，这老铁山居然比自己食邑的人口都多。
随即李原心中又是一喜，自己手里的人口当然是越多越好。
紧接着，那矿监又叹了一口气说道。
“这矿民的数量，小的也只能粗粗估算。”
“矿上苦的很，不光男子要下矿。”
“甚至那些女子，儿童也要下矿。”
“而且这铁山上，矿难也常见很。”
“每个月都有矿民被埋。”
“此外，也时常有新来的矿民讨生活。”
“也有挨不住跑了的。”
“唉，所以这矿民人丁数目，实在是没个准的。”
李原微微点头。
他没想到，这位身材矮胖的矿监还是个多愁善感的人。
话里话外，对这些矿民的艰辛多有怜悯，不由得对此人多了几分好感。
了解了一下矿民的情形，李原并没有在铁市小镇久留。
而是带着众人继续向老铁庄进发。
毕竟这一次来的目的，主要是来接收老铁庄。
这老铁庄修在老铁山北麓的一处平坡上。
远远的望去，就能看见山坡上修的好大一座庄子。
庄子外面，是用青石修的一丈五尺高的庄墙，将整个铁庄包裹在内。
庄子四角修有望楼，门楼修的更是如同小型城楼一般。
庄门是两扇厚重的包铁木门，看起来坚固非常。
可以说，这座老铁庄本身就是一座颇为坚固的军堡。
幸运的是，段家父子当时就在定州府衙。
通匪证据确凿，当场便被抓捕归案。
如果他们跑回这老铁庄负隅顽抗，府衙要捉拿他们，可能还真的要费一番力气。
此时，在庄门前，数十名定州督军府的军士正在驻守。
这些郡府兵，是昨日韩明道留在这里负责看守老铁庄的。
见到定州将军到来。
这些郡府兵连忙跑过来见礼。
韩明道一挥手。
“去，让庄门大开。”
“迎青原伯入庄。”
马上就有几名士卒走过去，用力推开了老铁庄的大门。
随即，李原一行便骑马进入了庄子。
一进庄门，最先映入眼帘的，便是数个巨大的炼铁炉。
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