皇后区，帕克家那间总是弥漫着淡淡烘焙香气和温馨气息的公寓内，夜晚的宁静被一阵轻微的、钥匙插进门锁的窸窣声打破。
梅·帕克正坐在客厅的沙发上，就着一盏柔和的落地灯，缝补着彼得一件肘部有些磨损的旧毛衣。听到门响，她抬起头，脸上自然而然地浮现出温暖的笑容。
“彼得？是你吗，亲爱的？今天怎么比平时晚了一点？”她放下手中的针线，习惯性地问道。作为一名护士，她对时间有着精准的感知，更别提对自己唯一抚养长大的侄子的关心。
“呃……嗯，是我，梅姨！”彼得的声音从门廊传来，带着一丝不易察觉的急促和……心虚？他踢掉鞋子，动作比往常要重一些，低着头快步穿过客厅，似乎想直接溜回自己的房间。“路上……有点事，耽搁了。”
梅姨敏锐地捕捉到了他声音里的那丝异样，以及他试图躲避她目光的姿态。她微微蹙起了精心描画过的眉头。彼得最近……是有点不对劲。
这种不对劲，不是青春期男孩那种常见的叛逆或沉默，而是一种……魂不守舍的亢奋和焦虑交织的状态。
她回想起这几天的细节：
彼得吃饭时，常常会盯着空气发呆，拿着叉子的手悬在半空，嘴角偶尔会莫名其妙地勾起一丝傻笑，但下一秒又可能变得愁眉苦脸，对着盘子里的豌豆叹气。
跟她聊天时，也总是心不在焉。昨晚她兴致勃勃地跟他讲医院里新来的实习医生闹的笑话，他却“嗯嗯啊啊”地应着，眼神飘忽，最后突然冒出一句：“梅姨，你觉得一份工作，如果报酬很高，但是……可能会改变一些东西，该不该接受？”问得她一头雾水。
他甚至减少了在房间里鼓捣那些“科学实验”（她一直以为他是在搞些小发明）的时间，更多是抱着他那台老旧的手机，手指飞快地划动着，屏幕的光映在他脸上，表情变幻莫测，时而憧憬，时而挣扎。
这些迹象，综合在一起，指向了一个在梅姨看来非常合理的推测。
“彼得，”梅姨叫住了已经一只脚踏进房间的侄子，语气温柔但带着不容回避的关切，“你最近……是不是有什么心事？或者……认识了什么……新朋友？”
她小心翼翼地选择着措辞，生怕伤害到男孩敏感的自尊心。在她丰富的（主要是从电视剧和医院同事八卦中获得的）人生经验里，一个十七岁男孩出现这种症状，八成是和“感情问题”有关。
彼得身体猛地一僵，像是被踩到了尾巴。
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