八重垣神社的镜池旁，一座足球场大小、高出地面一米的石质高台。
这里是新晋阴阳师与式神订立契约的仪式场，也常被相柳一脉的阴阳师们用作比武切磋之地。
阴阳师们喜欢在这里比试，希望传说中栖身于镜池中的八岐大神偶尔能将目光投过来，见证自己的武勇。
此刻，整个高台周围挤满了人。
东瀛史上最强阴阳师安倍晴明的后裔与当代第一阴阳师的比试消息不胫而走，吸引了大量围观者。
除了八重垣神社扩建后新招募的巫女和见习神官，许多暂居附近、等待契约式神或提升位阶的阴阳师也纷纷赶来凑热闹。
等到仓田健太与土御门秀一带着各自式神登上高台，不远处密林的边缘突然一阵晃动，几道奇异的身影缓缓出现。
小汽车大小、背甲闪着青铜光泽的巨龟；身披岩甲的巨熊；头顶晶莹大角的奈良鹿；通体银色的疾风狼；以及翅膀仿佛透明的丹顶鹤，正是当初跟随仓田健太参加了松江之战的五头十阶未契约式神，如今被尊称为“五圣”。
高台之上，双方站定。
仓田健太这边，他手持一把阴阳师专用的加厚加长武士刀，一马当先站在前方，身姿挺拔，眼神锐利，周身的灵力鼓荡，身上神官服的袖口和下摆在风中猎猎作响。
朱染在他身后靠近石台边缘的位置来回踱步，眼神警惕地盯着对面的四头“式神”，尾巴不安地扫动着。
对面的土御门秀一则正好相反。
四头“式神”齐齐站在前方，狂暴的灰狼打头，嘴角挂着涎水，银灰色的眼眸里满是凶光，身体伏低作势欲扑。
雄鹿和长臂猿在巨狼身后一左一右处。
雄鹿的金属鹿角抵向前方，前蹄一下一下敲着地；长臂猿佝偻着身子，垂下的双掌上弯钩状的爪尖泛着寒光。
黑色山猫趴在最后方，身上的黑色光晕更加朦胧，气息完全收敛。
如果不是比武场一目了然，没有可供躲避的地方，此刻它应该已经融入了阴暗的角落，准备伺机偷袭。
土御门秀一站在四头“式神”身后，早已没了之前的满面红光。
他的脸色变得惨白如纸，肩膀控制不住地微微抖动。
如果不是神官服长长的衣摆挡住了双腿，围观者们会发现，土御门家天才阴阳师的双腿在不停打弯。
他站的位置甚至比朱染还要靠近石台边缘，显然打定主意，一旦有危险就立刻跳台逃生。
“请！” 仓田健太向着对面弯腰行礼。
话音刚落，还没等他抬起头来，对面的“式神”
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