洛杉矶的夜色浸着太平洋的湿润海风，洛克家族的庄园灯火通明，衣香鬓影间尽是加州乃至整个米利坚的名流权贵。
类似这种晚宴，每个月都会举行一到两次，接到邀请的人，大多数只要不是病入膏肓，或是身陷囹圄，都会欣然赴约。
宴会大厅外的阳台，远离了屋内的喧嚣，洛克家族的族长恩里克·洛克在一位金发碧眼的美女陪同下走向端着酒杯正在发呆的男子。
男子五十出头，体型消瘦，身着笔挺的军装，肩章上的星徽在夜色中闪闪发光，正是米军第三舰队司令莱恩·韦德。
“韦德将军，您终于接受了我的邀请。”恩里克举起手中的酒杯，脸上笑容温和却难掩日重一日的威严。
韦德转过身，收起思绪，也举起酒杯，与恩里克轻轻碰了一下，“能收到洛克先生的邀请，我一直都深感荣幸。”
他的脸上带着恰到好处的礼节性笑容：“事实上，即便没有海伦女士的热情邀请，我本人也非常希望能前来赴约。只是这其中的顾虑……您应该理解。”
韦德口中的海伦，正是陪同在恩里克身边的金发美女。
她冲着韦德浅浅一笑，眼神里带着几分意味深长。
“当然，我充分理解您的难处。”恩里克理解地点了点头，“事实上，在局势没有大的改变前，我并没有奢望你会来。那一封封我手写的邀请函，仅仅是在表达我的初心不改。”
韦德目光一闪，再次举起酒杯，语气诚恳：“受宠若惊，阁下！”
片刻的动容后，他收起脸上的客套，面容一肃，直言道：“既然如此，那就言归正传吧，洛克先生！有什么我能为您效劳的？我相信，您特意通过海伦女士发来邀请，绝不是想拿我的仕途去试探白房子那位对加州的态度。”
“呵呵~”恩里克发出低沉的笑声，“我欣赏你的坦率，韦德将军。时至今日，关于加州的未来已无须赘言。”
“这个即将诞生的新国度有着上千公里海岸线，还坐拥洛杉矶、旧金山、圣地亚哥等世界级港口，一支能够保卫她的强大海军必不可少。而母港在圣地亚哥的第三舰队毫无疑问是我们的不二之选。”
韦德的指尖微微一紧，握着酒杯的手不自觉加重了力道，却没有插话，只是静静听着。
“但是，”恩里克话锋一转，语气傲然，“我可以向你和你的部下们保证，加州的独立，不需要你们的帮助，更不需要你们在局势不明朗的时候选边站。”
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