外边，长随把一封信交给沈清辞。
她毕恭毕敬地行礼：“公子。”
沈清辞问他：“祖父可是留下来了什么话？”
长随缓缓点头，声音喑哑而沉重：“老爷早已预感到大限将至，所以他提前留下了遗言。”
“他让小的把这番话交给替他治丧时，最能稳得住的人，还请公子务必记住老爷说的话，这事关沈家的生死存亡。”
沈清辞很认真地应下：“你说。”
长随一字一句，缓缓开口：“老爷说了，请沈家上下，务必不要去追究他的死因，即便有人想帮沈家追究，也要劝说那些人，就当他是寿终就寝，含笑九泉。”
沈清辞默了片刻，随即应下：“是。”
长随继续开口：“另外，待他的丧事办完后，请将小小姐送往承天观，拜入东极真人门下，他已经提前与真人说好。”
沈清辞有些不解：“这……”
长随解释：“老爷说了，沈家的命运在他走后，是沉是浮还说不定，倘若小小姐出世修行，那么这世间的纷扰，也就与她无关了。”
沈清辞深吸一口气，最终应下：“是。”
长随深深鞠躬：“老爷留下的话就这些，小的已经把话带到，也算没有辜负老爷的重托了。”
沈清辞没有多言，又回到了灵堂，处理那些着堆了满屋子的悲伤。
不多时，沈家的姻亲故旧，以及沈自安的门生朋友，便都一一上门。
由于来人过多，沈清辞只好把祖母和父亲母亲交给妹妹，他则带着身体虚弱的妻子，一起接待来自亲朋的问候。
原本一切都顺顺利利。
可一个人的到来，很快就打破了这场平静。
来人正是杜元康，元贞帝的人，也是本该早就扶上户部尚书之位，却被三番四次耽搁的人。
他来者不善，来势汹汹。
沈清辞夫妇很快就意识到了。
但他没有急着发作，而是告诉沈清辞：“本官与沈大人同僚数十载，也算是老相识了，沈大人不幸离世，本官理应吊唁。”
夫妇俩自是不能拒绝，恭敬地拜谢后，让小厮把人领进去。
很快杜元康便被引到灵堂。
此处还停留着前来吊唁的其他人。
刚开始一切都好，他还认真地给沈自安上了香。
可当香上好，他转过身的那一刹那，一切都变了。
他霎时咄咄逼人，而且不顾一切。
他负手，朗声开口：“就在刚刚，陛下的圣旨送到了本官这里，本官已被任命为新的户部尚书，接替沈大人的班。”
“
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