永乐十一年，七月十日，肃州卫。受兵部令，西北各边塞部队进入高度戒备状态，所有边塞城门关闭，禁止一切人员流动。
而在这其中，最为辛苦的也就是林川初到大明时加入的部队——夜不收。作为边塞哨探，哪怕城门紧闭，他们也必须外出深入草原，刺探敌军情报，为守军获得一手的敌人动向，将突然袭击消灭于未然。
肃州卫的夜不收部队，在边塞同类型中可排进前三，足有千余人马。其中还有不少是来自吐蕃，蒙古甚至欧洲的外籍士兵。不仅经验丰富，且战斗实力也不俗。他们都是由林川已故的指挥使大哥刘秉谦打造，每个人都是精挑细选，绝非混吃等死之辈。
这不，在六月得到命令之后，这支千余夜不收部队就离开了肃州卫，前行穿插入草原超过两百里，收集着各种关于瓦剌的军队动向。
已经快一个月了，就连城池都没回过，把一众兄弟都快混成了草原上的野人。夜不收的千户大人刘泉乃刘秉谦的胞弟，虽不及哥哥强势，但也是身经百战的老将领，曾经不下十次探查过瓦剌动向，挫败过数起流匪袭击的计划，军功卓越。
这一次的探查行动就是由他提出，更是比原定计划多行走了一倍的距离，收获了不少有用的情报。
例如，瓦剌自从远征鞑靼开始，己方部落就撤离出了原本属于他们的草场，为避免遭受大明的报复，哪怕已经前行了两百多里，也未见任何牧民生活的痕迹。
不懂行的看了，只会觉得瓦剌畏惧大明国威，抱头鼠窜；懂行的看了，就明白，瓦剌藏起了妇孺，说明部落里精壮的汉子早已全员出击，可想而知在前方等待大明军队的，将是何等的兵山马海。
他们已经行走了太远，甚至来到了天山山脉的山脚之下，这是大明夜不收部队从未到达过的地界。虽为七月，但许多山脊之上还覆盖着皑皑白雪，将黄沙与草原组成的世界，装点的分外妖娆。
“千户大人，我们的补给近乎用光，再往前走，也不可能找到什么东西了，要不我们回城复命吧？”副官在手下弟兄的哀求下，上前说出了撤兵的想法。
他的副官是一名来自东欧的侨民，有着一头金发碧眼的模样，格外醒目。
“是差不多该回去了，瓦剌这次出动的大军颇有破釜沉舟之意，需要将这情报快速传回兵部，提醒皇上的亲征军小心才好。”刘泉一边查阅着地图，一边感叹。
可就在这时，一名正在啃
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