“咔嚓”声，金属构件表面裂开几道缝隙，一块大约拳头大小、形状不规则的暗金色“核心”从裂缝中脱落出来。
【挽时之钟】 适时地释放出一道柔和的时光波纹，将其稳定地接住，悬浮到众人面前。
这块“核心”表面布满了更加复杂、仿佛天然形成的魔法纹路，中心处镶嵌着一颗米粒大小，散发着柔和乳白色光晕的晶体。
那稳定的能量波动正是从这颗微型晶体中散发出来的。
“这是......圣所的控制核心碎片？还是别的什么？”奥克斯疑惑道。
小队成员扫描后，声音带着难以置信的激动：“不......不太像。
这东西更像是某种......‘规则’的碎片！这东西的价值，可能远超我们的想象！”
张候小心地用特制的铅匣将其收纳，并贴上了最高危险等级的封印符纸。“带回研究所，让秦老他们去头疼吧。”
样本采集工作持续了数小时。
他们收集了足够多的碳化组织样本、变异晶体碎片、被污染的圣所结构样本以及那块神秘的核心碎片。
整个过程中，所有人都保持着最高警惕，所幸再没有遇到任何活着的威胁，仿佛“熔炉”已经将此地所有的“恶意”都彻底荡涤干净。
站在巨坑边缘，回望那片死寂的琉璃之地，张候深吸了一口气。
红灵族的覆灭之谜虽然揭开了一角，但更多的疑问涌上心头：那导致他们从内部病变的“东西”究竟是什么？
它与“黑斑病”、与地脉异动有何关联？这块神秘的核心碎片又隐藏着怎样的秘密？
“收队。”他最终下令，“任务更新：让老大的魔偶携带所有样本返回净土。
下一步，我们需要深入更核心的禁区，寻找‘黑斑病’的源头。我有预感，答案......就在更深处的区域里。”
联合探索队在已经被净化为另类“净土”的坑中简单休整。
随后离开了这片被强行“净化”的死亡之地，身影逐渐消失在废土昏黄的地平线上，向着远处更加危险的禁区深处进发。
......