娘。”秋月端着铜盆回来，盆里还有焦糊味，“都烧干净了，灰埋在后院梅树下了。”
我把写好的信折成小方块，塞进她手里：“去前院找阿福，让他把这个交给御史台的周大人。记住，要他自己拆，别让别人碰。”
她捏了捏纸团，眼尾微微弯起：“周大人前日还来问您要过治咳的方子，说是夫人夜里总咳醒。”
我笑了笑：“那就对了。”
日头爬到屋檐角时，萧凛的暗卫来传话。
“王爷在偏厅等您。”那人垂着眼，腰间的玄铁令牌闪着光，声音低沉，“请王妃速去。”
我理了理鬓边的木簪——还是秋月雕的那支歪梅，桃木粗糙点，但比金步摇扎得稳当。
走过连廊时，桂花香裹着风扑过来，我数着脚下的砖缝，第七块砖下埋着鹤顶红，以备不时之需。
脚步声从身后传来，踩碎落叶的声音像某种警告。
偏厅的门虚掩着，透过门缝能看到萧凛的影子。
他坐在案前，手指敲着茶盏，青瓷碰檀木的声音像敲我的心跳。
“臣妇参见王爷。”我行礼时目光扫过他案头——几本奏疏旁还有半开的密报，露出“私通”两个字。
“起来吧。”他的声音冷得像冰，“有人说你身份可疑。你愿解释吗？”
我直起身，迎上他的目光。
他眼神深不见底，但我听得见他心里那句“我信你”——从佛堂那次挡香炉开始，从他说“她值得更好”开始，他的读心术就是双向的，我早该明白。
“王爷若不信我，今日便不会单独召见。”我指尖抚过密报，纸面粗糙，“若真要查，臣妇能替王爷看些别的。”
他喉结动了动，茶盏“咔”地磕在案上。
他突然抓住我的手腕，掌心烫得惊人，甲片划过手背，像挠心尖：“你总藏着些什么。”
“王爷不也藏着读心术么？”我抽回手，故意晃响银镯，“臣妇的秘密，可比王爷的少多了。”
他笑了，眉峰舒展像雪后初晴：“你倒是越来越会顶嘴了。”
我没接话，盯着他案头那半块沉水香——和林婉柔房里的一模一样。
淡淡的香气萦绕鼻尖，让人几乎忘了它有毒。
萧凛顺着我的目光看过去，拨弄香灰时脸色变了：“这香……有毒？”
“雪上一枝蒿的毒，慢性的。”我说得轻描淡写，“每日闻半柱，三个月后心肺俱损。”
他猛地抬头，眼里寒意全碎了：“你早知道？”
“臣妇在冷宫时，林侧妃总送这种香。”
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