回到京城第二日，我在王府西侧跨院的耳房里支起了炭盆。
阿铁搓着冻红的手哈气，小翠花把药箱往八仙桌上一放，铜锁"咔嗒"撞出脆响："沈姑娘，您说要商量大事，是不是要开分店了？"
我掀开棉帘，看见萧凛抱着一摞文书站在廊下。
他素日总穿玄色锦袍，今儿换了件月白夹袄，倒像个来听先生讲学的贵家公子。
见我望过去，他屈指叩了叩门框："我在偏厅等。"话音未落，人已转了弯。
"咳。"我坐回椅子，把炭盆往阿铁脚边推了推，"不是开分店，是要办件大事。"阿铁的粗布袖管蹭过桌沿，带倒了茶碗，"哗啦"溅湿半张宣纸。"影蛇的人在暗，我们在明。"我盯着他慌忙擦桌子的手，"我需要你们联络江湖上的游医、药农、走方郎中——他们走南闯北，见的多，听的也多。"
小翠花忽然把脸凑过来，她鬓边的红绒花扫过我手背："您是要我们当...探子？"
"是耳目。"我握住她的手，她掌心有常年握药杵磨出的茧，"上个月在云州，有个卖草药的老伯跟我说，山脚下有帮人半夜挖地洞。
后来才知道，那是影蛇在埋火药。"我抽回手，指节敲了敲桌案，"以后你们听见什么不对劲的，比如突然多了外地口音的药商，或者哪家医馆平白无故关门，哪怕是村头老妇说夜里有狼嚎——都记下来，让秋月传给我。"
阿铁的喉结动了动："沈姑娘信得过我们？"
"信。"我从袖中摸出三枚刻着杏林图的青铜令牌，"这是"杏林盟"的信物。
见到令牌的人，都是自己人。"令牌落在桌上，发出清响。
小翠花立刻捡起来，用袖子擦了又擦："我明日就去城南药市，找刘婶子她儿子，那小子跟着商队跑漠北，准能打听到消息。"
阿铁一拍大腿："我去联络城西的老周头！
他在大牢里给犯人治过伤，认识的三教九流多着呢！"
我望着他们发亮的眼睛，喉咙突然发紧。
前世在急诊室，我总觉得医生的职责是治病救人；可现在才明白，在这吃人的世道里，护住更多人的命，有时候得先拆穿吃人的鬼。
"都收着。"我把最后一枚令牌推给阿铁，"后日义诊开棚，你们就以医馆伙计的身份走动。"
第二日卯时三刻，我站在医馆门口，望着青石板路上逐渐聚起的人群。
冬风卷着药香混着汗味扑过来，有妇人抱着发烧的孩子挤过来，有老
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