刻把棍子往地上一杵："青黛丫头！
太医院那群老糊涂说"未婚不得入职"，把我带的二十三个小郎中堵在宫门外！"
我顺着她手指望过去，宫墙下果然站着一群穿补丁棉袍的年轻人。
最前头那个小郎中正踮脚往门里瞧，手里还攥着半块冷掉的炊饼——是上个月在通州跟我学过《伤寒论》的阿庆。
"荒唐。"萧凛皱起眉，"太医院何时立了这规矩？"
"说是礼部新颁的《医官典》。"药婆婆呸了一声，"我当年跟着师父走江湖，十五岁就敢在乱葬岗剖尸首，难不成还得先找个婆家？"
我望着阿庆冻得发红的耳朵，忽然想起去年在守心书院，有个小丫头哭着说要退学——她阿爹给她定了亲，男方嫌医学生名声不好。
"秋月。"我转身喊，"去取我书房第三层的《春和医会章程》。
青鸾，你带两个暗卫，往茶楼酒肆放风声——本届医会优胜者，或许能得镇国医妃亲赐红绳。"
药婆婆眼睛一亮："你要拿姻缘当由头？"
"不是姻缘。"我望着宫墙下的小郎中们，他们正互相搓着手哈气，"是让他们知道，肯去边疆治病的人，值得被人真心相待。"
三日后的太医院旧址飘着艾草香。
我站在院门口，看百来个青年医者抱着脉案往里走。
有个扎着双髻的小娘子攥着我的衣角小声问："医妃娘娘，真的能匿名投票选最愿同行赴死的人么？"
"自然。"我蹲下来，帮她理了理被风吹乱的发丝，"你要是在漠北犯了寒症，最想谁在你身边煎药？
最愿把后背交托给谁？
这些比脉案上的字更重要。"
大堂里很快响起嗡嗡的讨论声。
我站在廊下，看他们围在一起翻脉案：穿月白衫的小子指着张"疫痢治法"的卷子眼睛发亮，扎马尾的姑娘正给同伴看自己画的"小儿痘疹图谱"。
阳光透过廊下的冰棱照进来，把他们的影子投在青砖上，像一团团跳动的火。
三轮投票结束时，日头已西斜。
我接过青鸾递来的票箱，木盖子一掀开，满箱纸条像雪片似的飞出来。
最上面那张写着："选阿昭，她在疫区背了我三天三夜找药铺。"另一张画着歪歪扭扭的药罐："选阿元，他说要和我去岭南种青蒿，死也要死在治病的路上。"
"你们选出来的不是状元。"我举起那张画药罐的纸条，声音压过满堂议论，"是能陪你翻雪山、渡瘴河、在破庙里守着药
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