推开石屋的厚重大青石门，门轴发出“吱呀”一声响，回荡在晨曦未散的神手谷中。谷内四野寂静，只有偶尔一两声山雀清啼，点破静谧。地面因夜间寒气尚存，带着潮湿的露水，他迈步走入那条石板小路，一路向修炼石室而去。
这间石室依山而凿，石壁上有淡淡的阵纹浮动，是墨大夫亲自布下的防护阵，可以隔绝外界灵气干扰，也能防止走火入魔时气息外泄。石室正中有一口铜炉，炉中常年燃着一种温润的香气，据说是由天南地北十数种灵木所制，能使人静心凝神，不生妄念。
他坐在蒲团上，双手自然搭在膝盖，气沉丹田，缓缓运转《锻骨炼体诀》第七层的功法。如今的他，已不似当年初入谷时那个稚嫩少年，整个人如经过岩浆洗礼，骨骼铮铮，筋骨之力强悍如猛虎，内力在体内运转如江河奔流，但神情却如止水深潭，稳如山岳。
修炼之余，墨大夫仍偶尔授他医术。
石屋一侧的小书房是他的第二栖所，那是墨大夫给他留下的精神角落。书架上满是医书与杂书，既有《灵药经解》《草木识真》这样系统的医术典籍，也有《墨子·天志》《百家夜谈》一类的杂学奇书，甚至还有少量兵书、阵图与旧史杂记。
东叔闲没什么特别爱好，但翻书时却总是异常专注。他喜欢在书页间看见世界的广阔与深邃，那些用笔墨构建的天地仿佛能让他暂时离开这片山谷，去往想象之外的浩瀚。
冬日时，雪覆山谷，天地肃白，他常常一个人躲在石室角落，点起微光，捧着书籍，一读就是半日。偶尔翻到妙处，他会低声自语，嘴角甚至带出一点轻笑。
有时候，穆小鱼会悄悄出现在门外，没敢打扰他，只站在那里看上一眼。她长高了不少，眉目间多了一份少女的灵秀与柔韧，也更加沉静。她也在修炼，但似乎不如东叔闲那般痴迷，而更多地把注意力放在剑法与轻功的磨炼上。
“你已经十四岁了。”墨大夫在一个风雪夜里看着他，语气中少有的一丝复杂。
“是的。”东叔闲点头，脸庞线条硬朗，眼神却异常澄明。
“知道为什么我把你困在这里四年吗？”墨大夫目光深沉。
东叔闲沉默片刻，道：“是为了让我无心外物，只专心练功。”
墨大夫微微一笑，却摇头道：“不全对。我不是怕你分心，我是怕……这个世界太早看到你。”
东叔闲一怔。
墨大夫看着他，语气忽然柔和下来，
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