京城出了皇宫一路向南，走上一百多里地，便是大兴县。
这里地处京师郊外，虽然也号称天子脚下，但与京师的繁华相比，却仿佛两个截然不同的世界。
没有朱楼画栋，没有车水马龙，入眼尽是灰扑扑的土路，在寒风中瑟瑟发抖的枯草，以及面黄肌瘦的农夫在田埂间麻木地劳作，孩童衣不蔽体，睁着空洞的大眼望着陌生的路人。
甚至有些地方，还能看到饿死倒在路边的尸体，老百姓对此也是见怪不怪。
“天子脚下，亦有饿殍。其他地方更是得惨成啥样啊。”
苏无忌穿着一身青布长衫，混迹于行色匆匆的流民与商贩之中，心中感慨万千。他记忆中的故乡便是如此，土地被京中权贵瓜分殆尽，乡民们要么沦为佃户，忍受着高昂的地租和层层盘剥，要么便只能卖儿鬻女，或走上那条最为无奈却也最为“便捷”的路——净身入宫。
大兴县，苏无忌的老家，几乎是内廷太监最大的来源地，号称太监之乡。无数活不下去的人家，含着泪将儿子送去那“一刀之苦”，盼着那渺茫的机会能换回一家人的活路，甚至是一丝翻身的希望。
他苏无忌，当年便是如此被家里用二十两银子“卖”进了荣国夫人府，最终辗转入了那吃人不见骨的深宫。
别看宫中锦衣玉食的，什么都不缺。但这大昭王朝的黎民百姓，却着实是活的不容易。
大昭立国已经快两百年了，按照封建王朝活不过三百年的定律，已然进入了王朝晚期。
因此，阶级固化，官僚剥削，土地兼并，士绅权贵坐大，边疆外敌入侵，偶尔还有流民起义，可以说各种矛盾频发。
只可惜，王朝的上层对此视若无睹。不管是太后娘娘还是新帝，都没想过去改变这一切，只想着手上那点权力，不得不说是很悲哀了。
苏无忌想一步一步的爬到最高，也不光光是为了自己。
也是想给老百姓办点事，毕竟这些老百姓实在是太苦了。
若是再不进行改革，这大昭必然没几年好活了。
而此番离京，之所以眼下他孤身一人。是因为他深知扳倒曹德贵，动摇了太多人的利益蛋糕，暗处的敌人也绝不会坐视他轻松组建西厂。因此，他行了一招金蝉脱壳。
明面上，由宗师级高手的“断刀”秦猛，端坐于装饰着西厂徽记的华丽马车之内，在一队精锐番子的护卫下，旌旗招展，锣鼓开道，浩浩荡荡沿着官道直奔大兴县。这无疑是告诉所有潜在的敌人：西厂提司在此，有胆便来！
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