另一边，新慈宁宫内。
自那场大火之后，这里虽已用最快的速度修缮一新，但太后上官嫣儿与小皇帝赵如构之间那点本就脆弱的母子情分，却已随着那场大火彻底燃烧殆尽。
“小苏子。”上官嫣儿凤目微抬，看向侍立在下方，前来汇报安抚举子工作完成的苏无忌，先是表扬了一番道：“你做的很好。你办事，哀家放心！”
随后，她突然话锋一转，语气带着冰冷道：
“而接下来的殿试，依哀家看，就不必让皇帝出来主持了。”
她轻轻拨弄着茶盏，声音带上了些许对小皇帝的恨意道：“他如今心性不稳，难当大任。让他出来，不过是平添变数，徒惹是非。殿试之事，由哀家下道懿旨，着你全权主持，定了名次便是。祖宗规矩？哼，眼下这情形，规矩是死的，人是活的。”
她这话并非意气用事。经历了火烧慈宁宫，帝党谋逆，她对那个自己一手抚养长大的养子已彻底失望，甚至心生杀机。若非眼下废帝牵涉太大，容易引发朝局动荡和地方藩王异心，她早已付诸行动。在她看来，将小皇帝继续圈禁在上书房，直至找到合适的替代者，才是最稳妥的选择。
放他出来主持殿试，难免又节外生枝。
然而，令上官嫣儿有些意外的是，苏无忌闻言，却躬身回道：“娘娘圣虑周全，奴才感佩。只是……奴才以为，此番殿试，还是按祖宗规矩，请陛下亲自主持为妥。”
“哦？”上官嫣儿秀眉微蹙，看向苏无忌道：“你就不怕他借机生事？那三个副主考可都是帝党的人，皇帝若与他们联手，在殿试上刁难于你，甚至否定你的取士结果，你待如何？”
苏无忌嘴角勾起一抹意味深长的笑容，平静地道：“娘娘明鉴。陛下想借殿试打压奴才，奴才……又何尝不想借这殿试，让陛下，也让满朝文武都看清楚，何为大势所趋，何为螳臂当车！该让陛下懂点事了！”
“有些道理，光靠说是没用的，需得让他亲身经历，碰得头破血流，方能彻底死心。让他出来，亲眼看看他倚仗的人是何等模样，这比将他关在上书房，更能磨掉他不切实际的幻想。”
苏无忌顿了顿，语气带着一丝冷冽的自信：“况且，在绝对的实力面前，些许跳梁小丑的伎俩，不过是徒增笑耳。奴才请陛下主持殿试，正是要让他明白，即便他坐在那龙椅上，有些局面，他也掌控不了。”
上官嫣儿凝视着苏无忌，看着他眼中那份从容与笃定，沉吟片刻，最终
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