除夕这天，天刚蒙蒙亮，清风寨便被一股不同于往日的鲜活气息彻底唤醒。
家家户户的石屋烟囱里，都冒出了带着肉香的炊烟，孩子们穿着勉强算是新衣的衣裳，在还未化尽的积雪地里追逐打闹，清脆的笑声在山谷间回荡，驱散了冬日的严寒。
议事厅前的大片空地上，燃起了几堆巨大的篝火，噼啪作响的火焰窜起数尺高，将周围一圈人的脸庞映得通红。李铁山正指挥着一帮汉子，将一头头处理干净的肥猪、壮羊架在火上，油脂滴落在炭火中，滋啦作响，霸道的香气勾得人腹中馋虫翻江倒海。
赵衡与澹台兄妹三人，并肩走在寨子里。他们没有惊动任何人，只是如寻常人家散步般，静静地看着这片由他们一手缔造出的热闹与祥和。
他们先是绕到了寨墙的几处哨塔。
如今的哨塔，早已不是当初的简陋木棚。青石垒砌的塔基稳固扎实，上方是厚实的木质箭楼，既能遮风挡雪，又留出了足够宽阔的射击孔。寒风凛冽，守卫的兄弟们却站得笔直，目光警惕地扫视着山下的每一处动静。
见到大当家和赵先生亲自前来，哨兵们激动得有些手足无措，连忙要行礼。
“免了。”澹台明烈摆了摆手，他目光扫过这些最辛苦的兄弟，脸上难得地露出一丝温和。“年节里，你们还守在这里，辛苦了。”
赵衡笑了笑，从身后亲兵手里接过几个半斤装的小巧陶坛。“这是给你们的。寨子里新酿的朗姆酒，暖身子的好东西。”他亲手将酒坛递到每一个哨兵手里，又郑重叮嘱道：“记住，现在是当值，一口都不能喝。等换防下去，围着火炉，再好好喝两口，解解乏。”
哨兵们捧着那沉甸甸的酒坛，只觉得一股暖流从手心一直涌到心底。这不仅仅是酒，这是上头人的看重和体恤。
“谢大当家！谢赵先生！”他们的声音，在寒风中显得格外洪亮。
澹台明羽看着这场景，凑到赵衡身边，压低声音，眉飞色舞地说道：“姐夫，还是你这招高！一小坛子酒，就把这些兄弟的心给收得服服帖帖。往后让他们去卖命，眉头都不会皱一下。”
赵衡瞥了他一眼，没好气地说道：“什么招不招的，他们是我们的兄弟，不是用来算计的棋子。真心换真心，就这么简单。”
澹台明羽嘿嘿一笑，挠了挠头，不再说话，但看向赵衡的眼神里，却多了几分由衷的信服。
离开哨塔，赵衡去看了看小五，小五已经可以下
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