乔府后院厢房，窗棂半掩着，晚风卷着桂香漫入。
大乔独坐妆台前，指尖扶过案上一柄短剑。剑鞘是旧年江东的乌木，纹着浅淡的云纹，边角已磨得光滑——这是孙策临终前，攥着她的手塞进她掌心的。
彼时孙策浑身浴血，气息微弱，只反复叮嘱：“我死后，汝务必好生照料母亲，教好弟妹。”
她含泪应下，可后来江东易主，弟妹们各自飘零，她守着这柄剑，守着一句承诺，终究一事无成。
指尖收紧，触到剑鞘上的纹路，眼眶微热。她这一生，如江上浮萍，先随孙策，再守空闺，如今竟要再嫁他人。不是不怨命运，只是乱世之中，女子的心意，从来由不得自己。
“姐姐。”
门帘轻响，小乔提着裙摆走进来，见她握着短剑出神，脚步顿了顿，放缓声音走近。
大乔连忙敛去眼底湿意，将短剑收入匣中，转身时已恢复温婉模样：“妹妹怎的过来了？府中事务繁杂，劳你费心。”
“姐姐大婚，我自然要来陪着。”
小乔挨着她坐下，目光扫过紧闭的木匣，便知她又念及过往，伸手轻轻握住她的手，“姐姐，过去的事，别总放在心上。”
大乔垂眸道：“我答应伯符将军，要护好家人，可如今……”
“姐姐已经尽力了。”小乔打断她，语气诚恳，“弟妹们各有归宿，便是我，也得遇良人。姐姐，你没有辜负任何人，只是命运待你太薄。”
她顿了顿，望着姐姐有些苍白的侧脸，轻声道：
“夫君是个极好的人。他沉稳有担当，待身边人宽厚，从不以身份压人。往后你在府中，有我陪着，有夫君照拂，再也不用漂泊，不用担惊受怕。”
大乔抬眸，看到小乔眼底的真切。这些年，小乔在唐剑身边，眉眼间的安稳是装不出来的。她知道妹妹从不说谎，可心中那道坎，终究难平。
“我只是……怕辜负伯符将军的嘱托，也怕自己，再也做不好旁人的妻。”
“姐姐向来温婉持重，定会做好的。”
小乔握紧她的手，笑了笑。
“夫君从不是拘着女子的人，往后，我们姐妹在一起，便是最好的归宿。”
大乔看着妹妹眼中的暖意，心中那股郁结渐渐散了些。
或许，真如小乔所说，往后的日子，会不一样吧。
她轻轻点头，声音微哑：“好，听你的。”
小乔见她松了心，顿时笑开，拉着她起身：“快，我给你梳发。明日大婚，定要让姐姐漂漂亮亮的。”
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