许积信踉跄着扶住檀木太师椅，指节因用力过度泛出青白，望着许灼华的眼神中满是惊怒与不可置信。
他喉间发出压抑的低吼，脖颈青筋如同盘踞的枯藤般暴起：“你知道你在干什么吗？许灼华！你的胆子也太大了吧！”
颤抖的声线里，既有兄长对妹妹任性妄为的愤怒，更藏着对即将到来危险的深深恐惧。
许灼华垂眸紧握着木棉花玉佩，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心口，却怎么也压不住胸腔里翻涌的惊涛骇浪。
她深深吸气，试图平复心绪，“二哥，我知道自己在做什么。”声音虽轻，却像是用全身力气在支撑，“这些日子我反复思量，军火的烂摊子已经把程牧昀拖下了水......”
她往后退了半步，昏暗的光从雕花窗棂斜斜切在她苍白的面容上，将那双眼睛衬得愈发幽深：“你方才不是说，程牧昀背后站着程家，有程裕光庇护？”
她顿了顿，指甲深深掐进玉佩温润的纹路，“可许家呢？一旦东窗事发，那些豺狼虎豹不会给我们任何喘息的机会。”
许积信紧握着拳头，眼睛充血发红，咬着牙一字一句地说：“许家有那么多人，还没到要你出头的时候，你不能这么干！”
“就当是报答许家这么多年的养育之恩吧，反正我心意已决，二哥说什么都拦不住我。”
许灼华的字字句句如淬毒的银针，狠狠扎进许积信的心口，疼得他喉间泛起腥甜。
他望着眼前单薄的身影，记忆突然翻涌——幼时的灼华总怯生生缩在祠堂角落，丫鬟们嬉笑打闹时，她只能攥着褪色的旧帕子，眼巴巴望着窗外来往的车马。
这些年许家对这个养女的照拂，可笑至极，连丫鬟们四季的新衣都比她的精致。
可就是这个被忽视的养女，在东行南线风雨飘摇时挺身而出，凭借一己之力守住了许家命脉。
若不是许明华死活不愿嫁入程家，恐怕许家至今都想不起还有这么个养女，怕是早已被那些道貌岸然的恶徒折磨得香消玉殒。
想到此处，许积信眼眶泛红，眉头拧成死结。
他猛地跨步上前，手紧紧抓住许灼华的肩膀，声音发颤：“许家不要你的回报！只要你安安稳稳地活下去！”
许灼华喉间泛起铁锈般的腥甜，心口翻涌的苦涩几乎要冲破喉咙。
她死死咬住下唇，指甲深深掐进掌心，努力维持着声音的平稳：“我要你们所有人都安安稳稳地活下去。”
昏暗的光为她勾勒出单薄而倔强的轮廓，转身的刹那，压抑许久的
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