个人绝不会背叛刘范。在宴会上，刘范将朝廷即将攻伐西州一事陈述了出来，包括曹操的妙计十军会攻也一并告知。然后，就是考验刘范演技的时候了。
刘范故意装作十分犹豫不决的模样，不知是战是降，征求在场的官吏们的意见。结果，绝大多数官吏坚决反对刘范投降，认为刘范手里还有二十数万大军，还有西州三州之地，决不能无任何抵抗就投降，而应该奋起反抗，殊死相抗。但不出意料的是，果然会有一批胆小如鼠的官吏站了出来，极力劝服刘范投降于朝廷。因为这样，朝廷或许就可以宽恕他割据西州之罪，西州也就没了战火连天之险。
刘范一直不做声，等到投降派基本上都站了出来，再无人主张投降之后，突然将手中的瓷杯奋力摔在地上。一听到摔杯之号，宴会厅两旁的帷幔后，转出数十个刀斧手。在场的官吏都是些文人，哪里见过如此架势？在惊诧之中，那些投降派一一被刀斧手拖了出去。刺史府中，刀光剑影，血腥味久久未曾散去。等刀斧手一个个拎着人头前来给刘范复命时，那些主战派这才恍然大悟。一扭头，刘范显露出了一个微笑。
刘范这才向他们解释，说他早已决意开战。只是惧怕开战后内部有人暗通朝廷，又为了让全西州的官吏万众一心，所以这才设下一个鸿门宴。主战派惊魂未定，在刘范抚慰之后，这才平复一下。由此，刘范之下，再无投降派。