正的多事之秋啊！”他重复着，字字仿佛从齿缝间挤出，饱含着对未知朝局的忧虑和对这方寸之地安危的重压。
“新帝年少，辅政何人尚不明朗。一朝天子一朝臣，万一朝堂风向骤转，有人拿我‘拥兵自重’、‘畏战避敌’做文章，欲换掉我这‘熊蛮子’……我等苦心经营的这道防线，恐旦夕崩溃！”
熊廷弼的目光变得异常锐利，紧紧盯在周永春脸上：
“梦泰兄，值此危殆之际，这辽东万钧重担，离不开你啊。
这辽东粮秣运输、军需调配、钱粮核计、安抚流民的重重繁难，非你亲自主持，我如何能安心专注于军前？如何有底气去硬顶那袁应泰不顾实际的浪战之请？”
自从熊廷弼临危受命以来，作为一个知兵的经略，他可没那些收复失地的虚妄幻想。他心里明镜似的：眼下能做的，只有趁着建奴刚打完一仗需要休养，整顿兵马，把大明辽东的命门死死堵住！
所以他一头扎进沈阳，将经略行辕安在城中最醒目的地方，用行动昭告全城—他熊廷弼，誓与此城共存亡！
加固城防，整顿混乱不堪的军纪，招募敢死的本地汉子充实兵力，开仓放粮安抚流离失所的百姓……没有一鸣惊人的大捷，但就靠着这股狠劲和扎实的功夫，硬是顶住了努尔哈赤几次试探性的冲击，让辽东的局势暂时稳住。
当然能够稳住局势，除了他的铁腕，更离不开那位号称“辽东铁桶”的巡抚周永春。
此人出身山东金乡，自万历二十九年中进士起，从七品知县熬至封疆大吏，为官老成，心思缜密，抚民、督粮、安顿后方，样样做得滴水不漏，是熊廷弼最得力的臂膀。
早在杨镐贸然出兵之前，周永春便屡次上疏朝廷，直言军备未整、粮草匮乏，恳请暂缓发兵。
然而，朝廷却置若罔闻，最终酿成萨尔浒之败，四路大军尽溃，辽东局势彻底糜烂，若非周永春在后方竭力维持，恐怕连残局都难以收拾。
熊廷弼字字恳切，句句重逾千斤，话语中的那份沉甸甸的恳请与倚重，如同窗外呼啸的北风，在经略府内冰冷而沉重地盘旋，压在周永春的心头。
“飞白兄”一旁身着巡抚官服的中年男子，神情落寞，缓缓地摇了摇头：
“新帝践祚，乾坤甫定。此时京师朝堂之上，各派争夺要津，正是用人之际。我母新丧，孝期未满，按例丁忧……本就该避嫌守制。
若仍占着这辽东巡抚之位，京中那帮人岂会放过口实？”
他向前一步，靠近熊廷
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