“督师啊，’陛下语重心长的对我说过，‘这世上最坚固的堡垒，往往都不是被外力撞塌的，而是从堡垒内部被虫子啃噬一空的。辽事如此，国事，亦如此！”
熊廷弼深深一揖：“陛下金玉良言，臣每每思之，如惊雷在耳，时刻惕厉。臣在此向陛下、向公公保证，凡有附逆通敌、暗作内应者，必雷霆手段，铲除殆尽，铁板之内，绝不容虫蛀蚁穿。”他的声音低沉而坚定。
“好！”王承恩颔首，但话锋却陡然一转，语气中那股冷冽散去几分，代之以一种沉重，甚至带着一丝不易察觉的痛惜，“然则——陛下亦有未在密奏中明言的另一层深意，命杂家务必向熊督师、周侍郎剖陈。”
他放下茶杯，身体微微前倾，声音更低沉了：“熊经略，周侍郎，陛下有言：这些今日被迫为贼作伥的辽民，当真生来便欲背叛祖宗社稷、舍弃君父家园吗？”
此言一出，如同重锤，敲在熊廷弼和周永春的心上，比之前那杀气腾腾的话语更令人震撼！熊廷弼猛地抬头，眼中充满了复杂的光芒。
王承恩的声音带着深深的无力与自责：“陛下道：‘朕每览辽东流民之苦、官绅欺压之状、前朝滥兵废政之殃，常夜不能寐，痛彻心扉。
高淮乱辽，搜刮民脂民膏如刮骨；李成梁弃地，百万黎庶家园沦为敌境；更无论其后官场糜烂、苛捐杂税、兵痞害民，朝廷伤了他们的心啊！是朕的朝廷，伤了朕这千里之外子民的心，将他们生生推向了敌酋的怀抱！”
“辽东百姓，皆朕赤子，亦是汝等父母官之同袍手足！陛下泣血之言如在耳边：‘身为君父，闻赤子啼饥号寒，甚而屈膝求存于敌虏铁蹄之下以求活路……朕心实恸。若论根源，乃治国之失，非辽人之罪。”
暖阁内一片死寂，只有王承恩沉重的话语在回荡。熊廷弼脸上的刚硬线条微微颤抖，周永春更是眼含悲怆。
王承恩深吸一口气，语气变得坚定而充满指向性：“故，陛下严令！一面，须如熊经略所奏，施以铁血手段，肃清内鬼，这是保命之基！另一面，则须有再造山河之仁心！”
他目光炯炯地看向熊廷弼：“择其善者！对于那些尚存良知、未彻底附逆，或因逼于无奈、心存彷徨、乃至仅求一饭一衣活命的辽民！朝廷——该还债了！”
“陛下圣训：‘分田，发粮，安置其身，收服其心！’”王承恩一字一顿，声音不高，却字字千钧，
“夺回被劣绅侵占之田亩，清理无主荒地
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